El portavoz Michael Madigan dijo el jueves que no cometió ningún delito un día después de que los fiscales federales acusaron a miembros de su círculo íntimo en un plan de soborno diseñado para influirlo a él.
Pero el daño a su carrera de décadas como presidente de la Cámara de Representantes puede hacerse a medida que más miembros de la Cámara de Illinois se alinean en su contra.
Madigan dijo en una declaración extensa de dos páginas que en la medida en que cualquiera en Commonwealth Edison pensó que podía “influir en mi conducta como legislador... estaban fundamentalmente equivocados”.
“Si hubieran albergado la idea de que podrían sobornarme o influenciarme, fallaron miserablemente”, dijo Madigan. “Me ofende cualquier idea de lo contrario. En la medida en que alguien le pudo haber sugerido a otros que yo podía ser influenciado, ellos también estaban mal. Si lo hubiera sabido, hubiera hecho todo lo posible para detenerlo”.
Los detalles de la nueva acusación siguen de cerca los revelados en julio cuando acusaron a ComEd de soborno en un caso explosivo que ha seguido repercutiendo políticamente cuatro meses después. Impulsó una investigación legislativa sobre los tratos de Madigan con ComEd, y ha generado dudas sobre si Madigan podrá mantenerse en el poder.
ComEd acordó pagar una multa de 200 millones de dólares, que se cree que es la multa penal más grande impuesta en la corte federal de Chicago. Y aunque formalmente se declaró inocente en la corte, admitió muchas de las acusaciones de los federales en un llamado acuerdo de procesamiento diferido. Si ComEd cumple con sus términos, el cargo de soborno presentado en julio probablemente será desestimado.
Los representantes demócratas Will Guzzardi de Chicago, Jonathan Carroll de Northbrook y Sam Yingling de Grayslake, se unieron a la multitud de representantes estatales que dijeron que no votarán para que Madigan siga siendo presidente en enero.
“Me uno a muchos de mis compañeros de la Cámara para pedirle al representante Madigan que no busque la reelección como presidente de la Cámara de Illinois”, dijo Guzzardi en un comunicado. “Si lo hace, no votaremos por él. Y sin nuestros votos, no creemos que tenga el número necesario para ser reelegido como presidente ”.
En una declaración conjunta, Carroll y Yingling dijeron: “Queremos que nuestro caucus tome una nueva dirección con un liderazgo diferente”.
“Por lo tanto, no apoyaremos al actual orador de la 102ª Asamblea General”.
Si todos esos representantes se mantienen firmes en sus declaraciones, es probable que Madigan no tenga los votos para otro mandato en el cargo de liderazgo que ha tenido durante todos menos dos años desde 1983.
Madigan no ha sido acusado de ningún delito, pero el miércoles por la noche su confidente de toda la vida, Michael McClain, y la ex directora ejecutiva de ComEd, Anne Pramaggiore, se encontraban entre las cuatro personas acusadas por el gran jurado federal por presuntamente hacer arreglos para que los asociados y aliados de Madigan obtuvieran trabajos, contratos y dinero, incluso mientras hace poco o ningún trabajo, “con el propósito de influir y recompensar” a Madigan.
Un ex cabildero de ComEd, John Hooker, y Jay Doherty, ex presidente del City Club, fueron acusados de ayudar a canalizar cientos de miles de dólares a tres personas vinculadas al distrito 13 de Madigan.
Los cuatro están acusados en una acusación de 50 páginas que también hace frecuentes referencias al ex ejecutivo de ComEd Fidel Márquez, quien ya se declaró culpable de soborno. El documento también menciona repetidamente al “Funcionario público A”, que no se nombra, pero está claramente identificado como Madigan.
En su declaración, Madigan dijo: “Si hubiera evidencia creíble de que estuve involucrado en una mala conducta criminal, lo cual ciertamente no hice, me acusarían de un crimen. Pero no lo hice, y con razón porque no hay nada de malo o ilegal en hacer recomendaciones de trabajo, independientemente de lo que las personas dentro de ComEd hayan esperado lograr al contratar a algunas de las personas recomendadas”.
Continuó dirigiéndose a sus detractores, diciendo: “Anticipo que algunos se sentirán decepcionados de que yo no formo parte de esta acusación y les resultará difícil aceptar el hecho de que no se me ha acusado de ningún delito”.
“Algunas personas han gastado millones de dólares y han trabajado diligentemente para establecer una narrativa falsa de que soy corrupto y poco ético”, dijo Madigan. “He ignorado públicamente sus payasadas porque aquellos que me conocen y trabajan conmigo saben que esta retórica es simplemente falsa... Siempre he hecho todo lo posible para asegurarme de que mi conducta sea legal y ética, y cualquier afirmación de lo contrario es evidentemente falsa”.
