Debe haber un esfuerzo por alcanzar a las comunidades de color con la vacuna

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COVID-19 nos ha dado un duro recordatorio de cómo el racismo continúa afectando a Estados Unidos. Desde el 13 de marzo, el 68% de los hogares latinos y el 65% de los hogares negros han perdido sus ingresos, en comparación con el 38% de los hogares blancos. Esto significa que la brecha de riqueza por raza se ampliará aún más y contribuirá a la inequidad en la salud existentes.

En Chicago, al 3 de diciembre, los habitantes afroamericanos y latinos de Chicago representan el 53% de los casos confirmados de COVID-19 y el 74% de las muertes relacionadas con COVID-19. Con la distribución de las vacunas aprobadas, debemos asegurarnos de que todos los habitantes de Chicago tengan acceso y confianza de tomar la vacuna.

Además del cumplimiento de las medidas de salud pública, como el uso de mascarillas, el distanciamiento social y las pruebas, la amplia aceptación de una vacuna eficaz será fundamental para reducir el virus. Para que la vacuna sea más eficaz, necesitamos que la reciba el mayor número de personas posible. Para que el país vuelva a una apariencia de normalidad, más del 80%-90% de los estadounidenses (o residentes de Chicago en este caso) deben estar inmunizados.

Sin embargo, datos recientes de Pew Research detallan que el 39% de los estadounidenses dicen que definitivamente o probablemente no recibirían una vacuna contra el coronavirus. Entre los afroamericanos, el número se eleva al 58%. Esto no es del todo sorprendente, ya que muchos afroamericanos albergan una falta de confianza en los sistemas médicos y de salud pública debido al legado de explotación y prejuicios médicos.

La guía de distribución actual de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades se basa en las recomendaciones para la asignación equitativa de la vacuna COVID-19. El marco aborda el impacto desproporcionado en la salud pública y la economía en las comunidades de color, y las preocupaciones sobre la renuencia a tomar la vacuna. Se recomienda dar prioridad a las comunidades que se encuentran en las primeras posiciones del Índice de Vulnerabilidad Social de CDC y una amplia participación de la comunidad que se basa en la confianza, especialmente en las áreas que han sido más afectadas.

Aunque las agencias federales han intentado abordar y prevenir más disparidades raciales y económicas con la distribución de vacunas, reconocemos que los problemas persistentes de Chicago con la segregación y el racismo sistémico han contribuido al impacto desproporcionado del COVID-19 en las comunidades negras y latinas. No podemos permitir que este impacto desproporcionado aumente a medida que se distribuye la vacuna.

Debemos adoptar un enfoque diferente. Con el Censo 2020, llegamos a poblaciones difíciles de contar a través de una educación, un alcance y una participación culturalmente sensible. En su mayor parte, esos esfuerzos fueron muy efectivos para asegurarse de que todos fueran contados. Ahora, llegar a esas mismas poblaciones con mensajes culturalmente sensibles sobre la vacuna marcará la diferencia entre la vida y la muerte.

Podemos y debemos una vez más asegurarnos de que todos los habitantes de Chicago cuenten.

Dr. Helene Gayle, Chicago Community Trust
Dorri McWhorter, YWCA Metropolitan Chicago
Dr. Cheryl Whitaker, Next Level Health