No tan rápido: los restaurantes de Chicago no estarán listos para volver a abrir al aire libre el 29 de mayo, dice la alcaldesa

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El gobernador J.B. Pritzker autorizó a que los restaurantes de Illinois puedan servir comidas al aire libre desde el 29 de mayo. Pero Chicago no tomará ventaja de esa situación, al menos no por ahora.

“No creo que estemos listos para el 29 de mayo. Pero espero que en los primeros días de junio sí estemos listos”, dijo el jueves la Alcaldesa Lori Lightfoot.

Lightfoot dijo que no ocurrirá “nada mágico” el 29 de mayo. Es la fecha en que expira a nivel estatal la orden de Pritzker de quedarse en casa. Pero Chicago “tiene sus propias responsabilidades y obligaciones de elaborar políticas de salud pública que sean específicas de la ciudad”.

“Me entusiasmaron los comentarios que hizo el gobernador... sobre los restaurantes. Pero tenemos que hacerlo con seguridad. Necesito comprender y estar segura de que los restaurantes de toda la ciudad, no solo los grandes, no solo los que tienen mucho flujo de dinero, sino también los pequeños, tienen los medios para proteger a sus empleados y al público que irá a apoyarlos”, dijo Lightfoot.

La alcaldesa dijo que está trabajando en un plan para hacer que comer al aire libre sea más lucrativo para los restaurantes, cerrando calles y banquetas y permitiendo que los restaurantes coloquen mesas en los estacionamientos que tienen a un lado. Todo eso requiere tiempo para organizarse.

También requerirá que la municipalidad modifique las rutas de los autobuses de la CTA y pague una compensación por los parquímetros fuera de servicio a la empresa que se los renta a la municipalidad.

“La otra parte, y esta es una conversación que tenemos que tener con el gobierno estatal, es que ningún restaurante que yo conozco podrá sobrevivir, si día a día va a depender de cómo estará el clima en Chicago”, dijo.

“Tener la oportunidad de ofrecer comidas al aire libre a gran escala... es importante. Pero también necesitan la capacidad de estar [sirviendo a los clientes] adentro de una manera económica; no creo que los números funcionen “.

La Comisionada de Salud, Dra. Allison Arwady, dijo que las normas de seguridad de la ciudad para los restaurantes serán variadas.

“Tenemos que pensar en todo lo que debe ocurrir en los restaurantes y en otros establecimientos de venta de comida; todo, desde el uso de cubrebocas, el límite de ocupación, hasta incluso como evitar que se use la misma botella de ketchup”, dijo.

El presidente de la Asociación de Restaurantes de Illinois, Sam Toia, dijo no sentirse decepcionado con el enfoque de la alcaldesa de ir más lento en este tema. Él espera que los restaurantes de Chicago abran “unos días” después que en el resto del estado.

“Ella está tratando de pensar de una manera innovadora al cerrar calles, cerrar carriles para bicicletas y autobuses y usar los estacionamientos”, dijo Toia, señalando que los departamentos de Salud, Transporte y Asuntos Comerciales y Protección al Consumidor de la ciudad están involucrados en la planificación.

“No estoy seguro de que podamos obtener las pautas para los 77 vecindarios y el Navy Pier antes del 29 de mayo. Serán solo algunos días después del 29 de mayo. Pero hay mucha comunicación. Hay muchos detalles que finalizar. Y con suerte, no habrá otro brote de COVID-19 en ese periodo”.

A Lightfoot no le preocupa que los habitantes de Chicago que tengan ganas de cenar al aire libre vayan a ciudades cercanas como Evanston, Oak Park o Evergreen Park.

“Les diré lo mismo que le digo a mi hija de 12 años: ‘No me importa lo que otras personas hagan. Eres mi hija’. Soy la alcaldesa de esta ciudad. Tengo la responsabilidad y la obligación de decir la verdad, incluso cuando la gente no quiera escucharla. Incluso cuando sea difícil. Porque eso es lo correcto”, dijo la alcaldesa.

“Cuando me encuentro en el momento de hacer un llamado a los sobrevivientes de personas que han muerto, no quiero que esas muertes hayan sido en vano porque estamos tan obsesionados con tener un momento de placer que afectemos a nuestra ciudad para toda la vida”.