Iglesias católicas dan la bienvenida a sus fieles por primera vez en meses: ‘Me siento como en casa’

El próximo domingo, los asientos pueden aumentar al 20% de la capacidad total de una iglesia.

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A medida que la crisis de COVID-19 ha detenido la vida en Illinois durante meses, la única conexión real de Consuelo Sierra con la comunidad de su iglesia ha sido a través de una transmisión en vivo en YouTube.

Cada semana, ella sintonizaba mientras el reverendo Stephen Bedenikovic ofrecía misa dentro una iglesia vacía en la parroquia croata del Sagrado Corazón en South Deering.

Finalmente el domingo, solo unos días después de que la Arquidiócesis de Chicago diese el visto bueno a sus iglesias para que comenzaran a celebrar servicios con asistencia, Sierra pudo regresar al Sagrado Corazón.

“Siento que estoy retomando lo que dejé”, dijo Sierra, que trabaja en la industria de seguros de salud y vive en un vecindario en el lado este de Chicago. “Me siento como en casa”.

La nueva guía de la Arquidiócesis permite a las iglesias reabrir, pero limita la asistencia al 15% de la capacidad total de asientos este fin de semana, con no más de 50 fieles permitidos por cada misa. La próxima semana, los asientos pueden aumentar al 20% de la capacidad total de una iglesia.

En el Sagrado Corazón, todas las demás bancas fueron bloqueadas el domingo y unos 20 feligreses se distanciaron en las filas abiertas. En un momento, Bedenikovic agradeció a los feligreses por su continuo apoyo financiero durante el cierre sin precedentes.

“Las facturas nos llegan como a ustedes”, dijo Bedenikovic. “Y tenemos que pagar igual que ustedes”.

Las parroquias católicas ahora deben mantener registros de asistencia para el rastreo de contactos en caso de que alguien dé positivo por COVID-19. Y aunque se requiere que las iglesias sigan las pautas de distanciamiento social y que los voluntarios desinfecten regularmente, se ha instado a los ancianos y las personas con afecciones médicas secundarias a quedarse en casa por ahora.

Desde que la orden de permanencia en casa del Gobernador J.B. Prtizker entró en vigencia por primera vez en marzo, el Sagrado Corazón ha permanecido cerrado para servicios religiosos, ya que los funcionarios de salud pública y los líderes de la iglesia intentaron sofocar la propagación de COVID-19. 

Aunque la orden revisada de Pritzker de quedarse en casa emitida a fines de abril permitió que hasta 10 personas se congregaran en los servicios religiosos, las iglesias católicas en Chicago solo reabrieron al público este fin de semana.

“Es un mundo en problemas”, dijo Bedenikovic a los fieles el domingo. “Estuvimos encerrados durante unos meses y nunca nadie ha experimentado algo como esto... Hay miedo, incertidumbre, la gente tiene miedo de hablar entre ellos, de acercarse el uno al otro”.

Después de enfrentar crecientes desafíos legales e incluso el desafío abierto de algunas iglesias, Pritzker emitió una nueva guía el 28 de mayo que no pone un límite estricto a la asistencia a las casas de culto. En cambio, el Gobernador sugiere que todos los templos funcionen a un cuarto de sus capacidad y recomienda “evitar los cánticos, las oraciones grupales y otras prácticas y acciones donde haya mayor probabilidad de transmisión de gotas contaminadas que sean exhaladas”.

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