Proponen fondo para cubrir los gastos fúnebres de niños que son víctimas de la violencia armada

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Después de que su hijo de 4 años, Mychal Moultry Jr., fuera baleado mientras visitaba a su padre en la ciudad durante el fin de semana del Día del Trabajo, su madre Angela Gregg y la familia tuvieron que pagar $13,000 por los gastos del funeral.

A Gregg le hubiera gustado enterrar a su hijo, pero se conformó con cremarlo. “No había dinero”, dijo Gregg el lunes, hablando en la iglesia Santa Sabina en el lado sur.

Gregg dijo que solicitó fondos estatales destinados a ayudar a las víctimas de la violencia con armas de fuego, y aún está esperando a que se le reembolse.

“Todos los niños merecen crecer libres de la violencia armada, pero cuando vidas inocentes se ven truncadas... las familias quedan afligidas. Esto es demasiada tragedia, demasiada pérdida para estas familias. No necesitan la carga adicional de problemas financieros”, dijo la senadora estatal Jacqueline Collins.

Collins, Demócrata por Chicago, está patrocinando la Ley de Asistencia para Funerales y Entierros bajo el nombre del niño, que le permitiría al estado pagar a los proveedores de servicios funerarios y de entierro hasta $10,000 para alguien menor de 17 años que muere a causa de la violencia con armas de fuego. El dinero estaría disponible para familias con ingresos de menos de $40,000 anuales.

“Las familias que cumplan con los criterios de ingresos solo tendrían que enviar un papeleo simple al proveedor de servicios funerarios, y luego podrían enterrar a su hijo sin sufrir dificultades financieras”, dijo el Dr. Dave Nayak, fundador de la fundación comunitaria sin fines de lucro Strength to Love, otro partidario del proyecto de ley.

El costo promedio de un funeral es de unos $9,400, según los que proponen el proyecto de ley.

Collins dijo que el programa estatal actual requiere que las familias paguen por adelantado y luego esperen a recibir el reembolso.

“Incluye un proceso de evaluación y revisión que suele ser largo y que puede llevar meses o incluso años antes de que se tome una determinación final”, dijo Collins.

Collins dijo que las conversaciones sobre la legislación propuesta están en curso con el gobernador J.B. Pritzker y el fiscal general de Illinois, Kwame Raoul.

Nayak dijo que el proyecto de ley busca un presupuesto de alrededor de $350,000 anuales durante los próximos tres años para financiar los gastos funerarios de menores en todo el estado.