Ya no se pueden planear unas vacaciones para finales de agosto.
Los estudiantes de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS, por sus siglas en inglés) regresarán el 22 de agosto, en lo que será el regreso a clases más temprano que el distrito ha tenido en memoria reciente, bajo una propuesta de calendario que se someterá a la aprobación de la Junta de Educación en la reunión mensual del miércoles. El calendario propuesto representa un cambio drástico comparado con el calendario tradicional.
El sistema escolar, el tercero más grande de la nación, durante años ha abierto sus puertas después del Día del Trabajo, incluso cuando los distritos suburbanos movieron sus fechas de inicio para más temprano en agosto.
Este año, CPS abrirá una semana antes para el regreso completo al aprendizaje en persona; ese comienzo antes del Día del Trabajo marca su regreso más temprano en casi una década.
Además del comienzo tardío de agosto y dos semanas antes del Día del Trabajo, el horario propuesto tiene el último día de clases para el 7 de junio de 2023. Eso suma 176 días de asistencia de los estudiantes, con cuatro días de instituto de los maestros, cuatro días de los directores, dos días para recoger las calificaciones y cuatro días de desarrollo profesional de los maestros.
Por primera vez, los estudiantes tendrían una semana completa de vacaciones para el Día de Acción de Gracias en lugar de los tres días habituales. Los exámenes finales del primer semestre se completarían antes de las vacaciones de invierno, y el nuevo semestre comenzaría de nuevo en enero. Esto haría que el segundo semestre sea más largo que el primero, pero el calendario se parecería más a los de los distritos suburbanos y los colegios y universidades locales. Las vacaciones de primavera serían la semana del 3 de abril.
Los padres, estudiantes y el personal tuvieron la oportunidad de opinar sobre dos calendarios propuestos, uno que comenzaba el 22 de agosto y otro el 29 de agosto, y el resultado de la votación fue dividido, dijeron los funcionarios.
La fecha del 29 de agosto recibió más votos, pero no por mucho: 24,409 contra 24,001. La fecha más tardía fue preferida por una ligera mayoría de padres, el 53%. Pero CPS dijo que escogió la fecha más temprana porque la mayoría de los estudiantes, directores, maestros, otros líderes escolares y personal de la oficina central prefirieron esa opción.
CPS vio una menor asistencia el primer día de lo normal cuando intentó un inicio antes del Día del Trabajo este año—el 91.2% se presentó, en comparación con un promedio de 94.3% del 2016 al 2019—aunque eso también estuvo probablemente relacionado con la pandemia. La vez anterior que las clases comenzaron antes del día festivo, el año escolar 2013-14, cerca del 93.5% asistió a la escuela el primer día.
Las familias han apreciado durante mucho tiempo la posibilidad de concluir los planes de verano y las vacaciones antes de regresar después del largo fin de semana del Día del Trabajo, pero el año escolar se ha prolongado hasta junio. El año pasado, las clases terminaron hasta el 22 de junio, la última fecha posible porque el Día del Trabajo cayó el 7 de septiembre.
Algunos padres y profesores se han quejado de que el comienzo más tarde de CPS ha significado menos tiempo de preparación para los exámenes estandarizados, las pruebas de admisión a la universidad como el ACT y el SAT, así como las pruebas para las clases de AP.
CPS llegaría tarde a la tendencia, pero sigue al menos dos docenas de distritos escolares en el Condado de Cook—con docenas más en DuPage, Kane, Lake y Will—que han comenzado a traer a sus estudiantes de vuelta a las aulas a mediados de agosto en los últimos años.
En 2004, sólo 16 de unos 1,000 distritos escolares en todo el estado tenían maestros o estudiantes de vuelta para el 14 de agosto, según los registros mantenidos por la Junta Estatal de Educación de Illinois. En 2019, más de la mitad de los 910 distritos del estado vieron a los maestros de vuelta o las clases se pusieron en marcha para esa fecha.
