“¿Qué queremos?” la pastora Emma Lozano de la Iglesia Metodista Unida de Lincoln le preguntó en español a una pequeña multitud en el vecindario La Villita el miércoles. “¡Justicia!” respondieron. “¿Y cuando?” preguntó Lozano. “¡Ahora!” ellos respondieron.
La multitud se reunió en la calle 26 entre Troy Street y Albany Avenue para darles la bienvenida a Omar Gómez y Homero Ocon, activistas de inmigración de United for Immigration Reform Colorado, quienes llegaron a Chicago el día 24 de un viaje en bicicleta de 40 días desde Colorado a Washington D.C. Se espera que el viaje dure hasta el 1 de mayo.
Van en bicicleta por la reforma migratoria y pidiendo el fin de las deportaciones. Esperan presionar a los funcionarios federales para que hagan cambios antes de las elecciones de noviembre.
Hasta ahora, Gómez ha recorrido 1,106 millas en bicicleta, acompañada en gran parte por Ocon, quien se ha tomado unos días libres. También se han unido otros ciclistas en algunas partes del viaje.
Ha sido agotador para Gómez. “Todos los días me pongo de pie y mi cuerpo a veces no quiere andar en bicicleta”, dijo Gómez, pero “no tengo otra opción”, agregó.
El congresista Jesús “Chuy” García habla sobre la aprobación de la reforma migratoria durante un evento para darles la bienvenida a los activistas de inmigración Omar Gómez y Homero Ocon.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Los ciclistas activistas de Colorado fueron recibidos por un grupo de líderes locales, incluido el representante Jesús “Chuy” García.
La directora estatal del United Latin American Citizens Illinois, Maggie Rivera, dijo que los miembros de la comunidad han estado esperando años para que el presidente Joe Biden finalmente cumpla sus promesas sobre la reforma migratoria.
“Sé que muchas familias aquí y en todo el país todavía viven con miedo a la deportación”, dijo Rivera. “Muchos otros ya han perdido a un ser querido debido a la deportación. El trauma y el dolor que enfrentan estas familias no solo es injusto. Es inhumano”.
Mahalea Velasco, de 16 años, sintió ese trauma personalmente hace 11 años a los 5 años, dijo. Su padre conducía con una matrícula vencida cuando un oficial de policía lo detuvo en Chicago. No tenía papeles y fue deportado en 24 horas, dijo Velasco.
“Ha sido una verdadera lucha”, dijo. “Realmente nunca llegué a tener una experiencia [de padre e hija] con mi padre, así que las cosas cotidianas como ir a la tienda, ir al parque [juntos], es algo que me perdí”.
Velasco dijo que ha estado trabajando para recuperar a su padre desde el día que fue deportado, uniéndose al grupo contra la deportación Right 2 Family.
“Ni siquiera le desearía esto a mi peor enemigo, lidiando con la deportación”, dijo Velasco.
Muchos inmigrantes se ven obligados a abandonar sus hogares debido a la guerra, la violencia u otros desastres, dijo el presidente del Concilio Comunitario de La Villita, Baltazar Enríquez. “No queremos infringir la ley”, dijo, pero muchos no tienen más remedio que huir de situaciones peligrosas.
Y están cansados de que les falte el respeto, dijo Enríquez.
“Somos los que recogemos su fruta, recogemos sus verduras. Somos los que limpiamos sus habitaciones en los hoteles. Hacemos eso por usted. Ponemos comida en la mesa”, dijo Enríquez. “Así que por favor, denos un poco de respeto como seres humanos”.