Los líderes del Sindicato de Maestros de Chicago (CTU, por sus siglas en inglés) fueron reelegidos en la contienda más disputada del sindicato desde que el grupo llegó al poder en 2010, evitando una segunda vuelta y consolidando su rol en una de las organizaciones más influyentes y progresistas de la ciudad.
La victoria en una contienda de tres caucus deja al sindicato en manos de los líderes que han luchado por la justicia social dentro y fuera de los salones, y han provocado que sus colegas hagan lo mismo en todo el país, mientras crean una lucha de poder constante contra la oficina de la alcaldesa y la gerencia de CPS. Han liderado la CTU en dos huelgas y varios enfrentamientos en la pandemia durante su mandato de 12 años.
El grupo de liderazgo titular, parte del Caucus of Rank-and-File Educators, también conocido como CORE, ganó el 56% de los votos; CTU no dijo cuántos votos se emitieron.
Members First, que pidió que el sindicato se centre únicamente en las condiciones laborales básicas para los docentes, recibió el 27%. El otro retador, el caucus Respect, Educate, Advocate and Lead, o REAL, obtuvo el 17%.
Stacy Davis Gates, la vicepresidenta, lideró la lista de CORE y asumirá el cargo de presidenta con su compañero de fórmula Jackson Potter por un período de tres años a partir del 1 de julio. El actual presidente, Jesse Sharkey, decidió renunciar y regresar al salón.
En un correo electrónico a los miembros el sábado en la mañana compartiendo los resultados de la votación en las escuelas, Sharkey pidió la sanación y la unidad.
“Esa solidaridad, y su voluntad de hacer verdaderos sacrificios por sus estudiantes y sus colegas, nos ha hecho ganar ganancias reales en la mesa de negociaciones, en la legislatura y en la buena voluntad y el apoyo de las personas que nos aman y nos confían a sus hijos”, escribió Sharkey. “La unidad y nuestro compromiso con el bien colectivo nos llevará adelante, juntos”.
La victoria de CORE sirve como una especie de reivindicación para el liderazgo del sindicato, que fue criticado por los otros dos caucus por su manejo de la pandemia, particularmente la acción colectiva en enero pasado en la que se cancelaron cinco días escolares y no se les pagó a los maestros que no se presentaron para el trabajo en persona. Los caucus de la oposición dijeron que estuvo mal planeado y que no resultó en ninguna ganancia para los 25,000 miembros del sindicato.
Los resultados de las elecciones también serán vistos como una derrota para la alcaldesa Lori Lightfoot, quien ha tenido una relación conflictiva con el sindicato y especialmente con Davis Gates.
Pero la victoria no fue abrumadora y esta elección representa la primera elección seriamente dividida en más de una década: CORE ganó aproximadamente dos tercios de los votos en 2019 cuando Members First desafió por primera vez al liderazgo actual en una carrera de dos caucus.
La elección se produjo en un momento crucial para la educación en Chicago, con las escuelas aún lidiando con los efectos de la pandemia, las elecciones para la alcaldía que se aproximan, y las primeras elecciones de la junta escolar de la ciudad.
Diez de los 21 miembros de la nueva junta serán elegidos a fines de 2024, el mismo año en que vence el contrato del sindicato. Ese acuerdo se forjó después de una huelga de 11 días en 2019.
Nader Issa es el reportero de educación del Chicago Sun-Times. Sarah Karp cubre educación para WBEZ.
