Un grupo de unos 24 jóvenes protestó al actuar como víctimas de la violencia armada frente al Ayuntamiento el lunes por la tarde y pidieron que la Municipalidad asigne más recursos a la programación juvenil que ayudará a prevenir la violencia.
“Esto es importante para mí porque, como joven negro en la ciudad, he perdido amigos y familiares a causa de la violencia”, dijo DeShawn Smith, de 21 años, líder de Communities United, un grupo que promueve la justicia racial.
“Necesitamos centros comunitarios fuera del horario [escolar]”, dijo Jermal Ray, de 17 años, de West Garfield Park. “Ningún niño debería sufrir. Ninguna madre o padre debería ver a su hijo o hija morir antes de que comiencen a vivir”.
El grupo hizo un llamado a los líderes de la ciudad para que proporcionen una variedad de recursos luego de permanecer en silencio sobre la acera durante aproximadamente un minuto con camisetas blancas cubiertas de “sangre” falsa.
Laqueanda Reneau, organizadora de Communities United, dijo que la perspectiva de los líderes de la ciudad de imponer el toque de queda para los menores de 18 años hacía que muchos jóvenes se sintieran criminalizados sin tener la culpa.
La medida, una orden ejecutiva de la alcaldesa Lori Lightfoot que se retrasó en el Concejo Municipal el lunes, fue en respuesta a un aumento de la violencia armada en el centro, incluyendo un tiroteo la semana pasada cerca del “frijol” en Millennium Park que dejó sin vida a Seandell Holliday, de 16 años. .
“Les estamos diciendo a los niños que no pertenecen al centro”, dijo el concejal Roderick Sawyer (6º), quien asistió a la reunión junto con la representante estatal La Shawn Ford, sobre el cambio de toque de queda propuesto. “Están diciendo que es para todos los demás, excepto para nuestra juventud”.
Varios asistentes sugirieron que “el frijol” debería estar cerrado por unos días para recordar la muerte de Holliday.
“Estuve allí dos días después del evento y vi recorridos sin saberlo tomando fotos y disfrutando de su día. Su vida importaba y él existió”, dijo Paris Tree, de 28 años, de Austin.
“Seandell Holliday dio su último respiro en el lugar donde la ciudad está permitiendo que la gente vaya a tomar fotografías con una sonrisa como si nada hubiera pasado”, dijo Marques Watts, de 18 años, de West Ridge.
Watts dijo que el toque de queda propuesto parecía que “la Ciudad se está rindiendo con nosotros”, y que más programación después de la escuela sería una mejor reacción a la muerte de Holliday.
