En Humboldt Park hace tiempo que existen algunos de los problemas de salud más graves de la ciudad, con índices de obesidad, diabetes y depresión superiores a los promedios nacionales.
Pero la comunidad del lado oeste está tomando medidas para cambiar esa tendencia con un nuevo centro de salud.
“Esta instalación será el primer centro de bienestar en la comunidad de Humboldt Park y será transformadora para el avance de la equidad en la salud y el bienestar de nuestros residentes”, dijo el presidente y director general de Humboldt Park Health, José R. Sanchéz.
El edificio de tres pisos y 45,500 pies cuadrados se está construyendo en las calles Division y Richmond, justo al sur del parque. Contará con piscina, pista para correr cubierta, gimnasio, centro de rehabilitación y espacio comunitario.
Según una encuesta del Sinai Urban Health Institute de 2018, el 47% de los adultos de Humboldt Park son obesos, en comparación con el 29.5% a nivel nacional; el 13% de los adultos del barrio han sido diagnosticados con diabetes, en comparación con el 9% a nivel nacional; y el 18% de los adultos tienen síntomas actuales de depresión, en comparación con el 7% a nivel nacional.
“La diabetes es una combinación de muchas condiciones: obesidad, falta de ejercicio, consumo de alimentos, etc.”, dijo Sanchéz al Chicago Sun-Times. “Un centro como éste podrá ofrecer actividades que mitiguen y prevengan la diabetes en cierta medida”.
Sanchéz destacó el impacto que el centro de rehabilitación podría tener para quienes se enfrentan a una operación de reemplazo de cadera o rodilla o para quienes han sufrido un accidente cerebrovascular.
El gobernador J.B. Pritzker habló en la ceremonia de la colocación de la primera piedra del centro la semana pasada.
“La equidad sanitaria no se limita a los hospitales y la atención de urgencia”, dijo Pritzker en la ceremonia. “También se trata de los determinantes sociales de la salud. Hoy damos otro paso gigante para abordar las desigualdades de salud de forma integral.”
El gobernador J.B. Pritzker firma un plano del nuevo centro durante la inauguración del nuevo Humboldt Park Wellness Center en Humboldt Park el lunes.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Veinte millones de dólares del costo anticipado de $24 millones para el centro provendrán del proyecto de ley Rebuild Illinois que Pritzker firmó en 2019. Otros $2.5 millones provienen de subvenciones de la Municipalidad, dijo Maurice Cox, comisionado del Departamento de Planificación y Desarrollo.
“Lo que estamos viendo es un distrito médico en Humboldt Park que ahora va a estar anclado por este Centro de Bienestar”, dijo Cox.
El moderno aspecto de las instalaciones, con un exterior verde curvado y paneles solares, fue realizado por el estudio de arquitectura local JGMA.
La senadora del estado de Illinois Cristina Pacione-Zayas, demócrata de Chicago, también habló en la ceremonia de inauguración.
“La comunidad cura, la cultura cura”, dijo, invocando el antiguo papel de Humboldt Park como centro de la comunidad puertorriqueña y latina. “Este proyecto es una manifestación de esa frase en particular, y es más que una frase porque es endémica en nosotros”.
El centro de bienestar se inaugurará en 18 meses.
Michael Loria es reportero del Chicago Sun-Times a través de Report for America, un programa de periodismo sin fines de lucro que pretende reforzar la cobertura del periódico de las comunidades de los lados sur y oeste.
