El gran sorteo de bicicletas de Chicago comenzará este verano, con la distribución de “al menos 500” bicicletas, cascos, candados y luces a los residentes de 14 años o más que no tengan ya una bicicleta.
El sorteo comienza el 18 de julio y continúa hasta el 4 de agosto. Durante esos 18 días, la administración de Lightfoot aceptará solicitudes en la página www.chicago.gov/bikechicago. Las solicitudes en papel también pueden descargarse en ese sitio y enviarse por correo al Ayuntamiento.
Para poder participar en el último de los regalos públicos antes de las elecciones, los solicitantes deben:
- Tener al menos 14 años. Un padre o tutor debe estar presente cuando un menor de 18 años recoja su bicicleta y su equipo de seguridad.
- Vivir en un hogar con una renta “igual o inferior” al 100% de la renta promedia del área de Chicago. Es decir, algunos $73,000 dólares para una persona, $104,200 dólares para una familia de cuatro miembros y $120,900 dólares para un hogar de seis miembros.
- No poseer ya una bicicleta.
- Enfrentar a lo que la Municipalidad define como “dificultad de movilidad” o ser participante en un programa de movilidad operado por el Departamento de Transporte de Chicago.
En total, los planes anticipan la distribución de 5,000 bicicletas a lo largo de un periodo de cuatro años, suponiendo que la alcaldesa Lori Lightfoot gane un segundo mandato.
En el primer año del programa se distribuirán 500 bicicletas, financiadas por un “Bono de Recuperación Climática” (Climate Recovery Bond, por sus siglas en inglés) utilizado para “mejorar la movilidad de los residentes” y “fomentar el uso de medios de transporte sostenibles”.
Algunas de esas 500 bicicletas serán “ensambladas y distribuidas” a los participantes de otros programas, como Greencorps, un programa de formación en trabajos ecológicos para estudiantes de secundaria que asisten a las Escuelas Públicas de Chicago (CPS, por sus siglas en inglés).
Algunas se destinarán también a los participantes en los programas de movilidad 2022 del CDOT, como el programa de bicicleta de los Embajadores SAFE de Chicago y los eventos de “Bulevares Abiertos” (Open Boulevards).
El 27º distrito organizó un evento de entrega de bicicletas y un campamento de seguridad para ciclistas en Union Park en agosto de 2021.
Pat Nabong/Sun-Times
Las bicicletas gratuitas serán de una sola velocidad que, según la Municipalidad, son fáciles de mantener.
Los beneficiarios designados recibirán una bicicleta del tamaño adecuado y obtendrán la información que necesitan para tener confianza en la desarticulada red de carriles bici protegidos y desprotegidos de Chicago.
El mes pasado, Lightfoot anunció planes para añadir 25 millas de carriles para bicicletas antes del 31 de diciembre. Todos esos nuevos carriles estarán protegidos por un tope, y todos los carriles para bicicletas que ahora están marcados únicamente por postes de plástico recibirán una mejora similar para finales de 2023. El objetivo es proteger a los ciclistas afectados por una oleada de accidentes ciclistas recientes, algunos mortales.
El proyecto que Lightfoot denomina “la mayor ampliación y mejora de las rutas ciclistas” en la historia de Chicago se financiará con su plan de capital de cinco años y de $3.7 mil millones.
Audrey Wennink, directora de transporte del Consejo de Planificación Metropolitana, calificó ese anuncio como un “buen comienzo”. Pero dijo: “No es un compromiso para hacer todo el sistema todavía. Y eso es lo que queremos. Necesitamos saber cuál es el plan a largo plazo para toda la red”.
La comisaria de Transportes de Chicago, Gia Biagi, anunció por primera vez la entrega de bicicletas durante un discurso el 31 de marzo en el City Club de Chicago.
Biagi lo calificó como una “estrategia ciclista comunitaria” destinada a desarrollar rutas ciclistas que reconozcan la realidad de la “vida cotidiana” en los barrios de Chicago.
“Vamos a regalar 5,000 bicicletas a los residentes de Chicago. Bicicletas gratis. Y un casco. Y un candado para la bicicleta”, dijo Biagi a su audiencia ese día. “Tenemos que poner de nuestra parte, ¿no? Estamos construyendo la red. Tenemos bicicletas”.
En un comunicado de prensa en el que se anunciaba el proceso de solicitud, Biagi calificó el uso de la bicicleta como una “forma asequible, sostenible y saludable de viajar que reduce la congestión del tráfico y mejora la calidad de vida.”
Lightfoot encabeza una delegación a Londres y París esta semana para promover Chicago como destino de negocios y centro de tecnología financiera.
En el comunicado, se cita diciendo que “todos los residentes de nuestra ciudad merecen un acceso equitativo a opciones de transporte limpias, seguras, fiables y asequibles”.
