La administración del gobernador J.B. Pritzker vendió la semana pasada los Damen Silos y 23 acres de terreno industrial frente al río, a pesar de las protestas de última hora de grupos que intentaban retrasar la venta y permitir la participación pública.
Michael Tadin Jr. y su familia fueron anunciados el mes pasado como el mejor postor, con una oferta de $6.5 millones, por la propiedad situada cerca de las calles 29th y Damen, junto al Río Chicago.
Tadin es un contratista de la ciudad desde hace mucho tiempo y co-propietario de MAT Asphalt en McKinley Park, una operación que ha atraído a cientos de quejas de los residentes. Tadin y su familia dirigen otras empresas, entre ellas constructoras y de transporte de residuos.
Después de que se anunciara que Tadin era el mejor postor, el concejal Byron Sigcho-López (25º), los grupos ecologistas y comunitarios y los conservacionistas apelaron al gobernador para que reconsiderara la venta y luego pidieron a la administración de la alcaldesa Lori Lightfoot que interviniera y se tomara tiempo para escuchar la opinión de la comunidad sobre los nuevos usos de la zona.
En una carta al Comisionado de Planificación y Desarrollo de Chicago, Maurice Cox, el Consejo de Desarrollo de McKinley Park pedía que la ciudad considerase la posibilidad de adquirir la propiedad al Estado “para que los residentes de la zona puedan opinar sobre un cambio importante en nuestros barrios”.
Esa carta, fechada el 12 de diciembre, fue reenviada a Cox la semana pasada por la oficina de Sigcho-López. El concejal dijo en una entrevista que los residentes deben tener algo que decir en cuanto a la forma en que el terreno, que se encuentra en una zona zonificada para la fabricación, debe ser reurbanizado.
“Merece una conversación”, dijo Sigcho-López. “Hay múltiples voces pidiendo que se frenen las cosas”.
Funcionarios del Ayuntamiento declinaron hacer comentarios.
Los conservacionistas han sugerido que las enormes estructuras, que aparecen en la película de 2014 “Transformers: Age of Extinction”, podrían salvarse y reutilizarse para escalada, arte público u otros usos.
Tadin dijo que planea derribar los silos, que él llama un peligro para la seguridad, y limpiar la propiedad el próximo año. Dijo que no está considerando la fabricación pesada para el sitio industrial, pero no ha determinado lo que se construirá.
“No hay un plan establecido”, dijo Tadin el martes.
Gerald Adelmann, director ejecutivo del grupo de conservación del suelo Openlands, dijo que animó a los asesores de Lightfoot a intervenir e intentar frenar la venta.
Tadin tendrá que obtener la aprobación de la ciudad antes de reurbanizar el terreno, pero Adelmann dijo que los residentes podrían haber opinado antes sobre el uso que se dará al terreno.
“Lo más importante es que la comunidad tenga voz”, dijo Adelmann. “La ciudad podría haber intervenido, pero creo que el momento era un problema”.
También critica el proceso de venta del Estado.
“El proceso de enajenación es muy defectuoso: simplemente vender una parcela sin saber cómo se va a utilizar”, dijo Adelmann.
Los silos llevan décadas inactivos y son propiedad del Estado desde hace más de 90 años.
La administración Pritzker dijo que estaba obligada por ley a vender la propiedad al mejor postor para obtener el mejor trato para los contribuyentes. La venta se completó el 20 de diciembre.
Entre los otros licitadores figuraba una filial de Blue Star Properties, que recientemente ha remodelado el antiguo almacén de Morton Salt en la Avenida North Elston y ha creado el local de conciertos The Salt Shed. Sin embargo, Blue Star fue el licitador más bajo, ofreciendo unos $3 millones menos que Tadin.
El distribuidor de frutas y verduras Anthony Marano Co, que opera cerca de los silos, fue el segundo mejor postor, con $6.1 millones. El inversor inmobiliario Timber Hill Group fue el otro postor, con una oferta de $4.1 millones.
Los reportajes de Brett Chase sobre medio ambiente y salud pública son posibles gracias a una subvención del Chicago Community Trust.
