Cómo reportar irregularidades en las urnas

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Con el aumento de las tensiones antes de las elecciones del martes, los grupos de derechos civiles han establecido recursos para que los votantes denuncien intimidación en las urnas y posibles actividades extremistas.

David Goldenberg, director ejecutivo de la región del Medio Oeste de la Liga Anti-Difamación (ADL, por sus siglas en inglés), dijo que su organización está teniendo cuidado de no “dar oxígeno” a los fanáticos extremistas y, al mismo tiempo, comunicar a los funcionarios electos, las fuerzas del orden y el público “que el medio ambiente está propicio para este tipo de incidentes de violencia motivada por extremistas relacionados con las elecciones“.

Tanto la ADL como la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) forman parte de una coalición que supervisa la Línea Directa de Protección Electoral, un recurso nacional para denunciar la intimidación de los votantes, a la que puede acceder llamando al 866-OUR-VOTE o visitando 866ourvote.org.

La ADL también está manejando una línea de texto (envíe “hatehelp” al 51555) para que los votantes reporten acusaciones de extremismo relacionado con las elecciones y brinden un “juego de herramientas” a los funcionarios para que se preparen.

En Chicago los votantes pueden llamar a la autoridad electoral local al 312-269-7870.

Goldenberg dijo que su equipo está “vigilando” Illinois y otros estados circundantes, aunque dejó en claro que hasta el lunes por la tarde no había indicios de ninguna amenaza directa antes del cierre de las urnas. Explicó que los investigadores simplemente han visto informes de intimidación en los lugares de votación, pero no “una cantidad generalizada de violencia antes de las elecciones”.

Sin embargo, Goldenberg reconoció que los miembros de la milicia y otros extremistas se han unido a las manifestaciones recientes que rechazan los cierres relacionados con el coronavirus y denuncian la violencia policial. Eso incluye a Kyle Rittenhouse, un adolescente de Illinois acusado de disparar fatalmente a dos manifestantes y herir a otro en agosto después de unirse a un grupo de milicias ad hoc en medio de los disturbios que siguieron al asesinato policial de Jacob Blake en Kenosha, Wisconsin.

“Hemos visto actividades de organización en línea de extremistas convertirse en violencia en la vida real”, dijo Goldenberg. “Y es por eso que todos debemos tomar esto en serio”.

Brian Levin, director del Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo de la Universidad Estatal de California, San Bernardino, dijo que los investigadores están viendo “un parloteo elevado” de los extremistas en el período previo a las elecciones. Sin embargo, los “llamados a la violencia” que esperaban no se han materializado.

Sin embargo, Levin explicó que Estados Unidos está entrando en una “nueva era” de extremismo que, en última instancia, podría incluir “una insurgencia de [actores] de extrema derecha y supremacistas blancos”.

Levin señaló específicamente a Steven Carrillo, un partidario del movimiento “boogaloo”, un grupo de milicias poco organizado que presuntamente presiona para desencadenar una guerra civil. Carrillo fue acusado de matar a un contratista de seguridad federal y a un ayudante del alguacil y de herir a otros tres en un par de ataques estilo emboscada este verano en el norte de California, incluido uno que ocurrió durante una protesta a raíz del asesinato policial de George Floyd.

Levin señaló que los extremistas han comenzado a alejarse de unirse a grupos organizados y “jerárquicos” después de la mortal manifestación “Unite the Right” en 2017 en Charlottesville, Virginia. En cambio, se están unificando en torno a causas específicas y “cada vez más se refugian en lugares de controversia”, como las batallas por las regulaciones de una pandemia o las elecciones en conflicto.

Mientras tanto, los miembros de un grupo nacionalista blanco cuyos miembros marcharon en Charlottesville parecen haber dejado volantes en automóviles en Logan Square durante el fin de semana, incluido uno que usó la iconografía asociada con el Ku Klux Klan para describir a los involucrados con el movimiento Black Lives Matter.

Ese grupo, los Proud Boys, ha sido envalentonado recientemente por el presidente Donald Trump, quien específicamente le dijo al grupo que “se apartara y se mantuviera al margen” cuando se le pidió que repudiara a los supremacistas blancos y miembros de la milicia durante un debate en septiembre.

En otros lugares, los temores de que muchos estadounidenses puedan llevar armas a los lugares de votación han repercutido en todo el condado. Y este fin de semana, un incidente de presunta intimidación política ha enredado la carrera presidencial y se ha ganado los elogios de Trump.

El domingo, el FBI anunció que su oficina de campo de San Antonio está investigando un video que muestra una caravana de partidarios de Trump siguiendo un autobús de campaña perteneciente a su enemigo demócrata, Joe Biden. Trump ha tuiteado desde entonces que sus partidarios “no hicieron nada malo”.

Pero según Goldenberg, ahora “corresponde a los líderes bajar el tono de la retórica” y preparar a los votantes para la posibilidad de que los resultados de las elecciones se retrasen a medida que los funcionarios electorales lidian con una afluencia de boletas por correo. Él dio crédito específicamente a los líderes en Minnesota, donde el gobernador Tim Walz y tres de sus predecesores lanzaron un anuncio de servicio público para transmitir ese mismo mensaje.

“Tomará un tiempo contar estas boletas”, dijo Goldenberg sobre el mensaje del anuncio. “Y si hay un retraso, no es porque alguien esté tratando de arreglar las elecciones. Pero porque así funcionan las elecciones.”