Jurado de Kyle Rittenhouse pide ver el vídeo en el segundo día de deliberaciones

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KENOSHA, Wis. — Los miembros del jurado que están deliberando los cargos contra Kyle Rittenhouse regresaron el miércoles para un segundo día de deliberaciones en su juicio por asesinato después de no llegar a un veredicto rápido sobre si fue el instigador de una noche violenta en Kenosha o solo un ciudadano preocupado que fue atacado mientras trataba de proteger la propiedad en otra ciudad.

A las dos horas de las deliberaciones del segundo día, los miembros del jurado pidieron ver el vídeo presentado como evidencia en el juicio y el juez dijo que determinaría los procedimientos para permitirlo.

El fiscal Thomas Binger dijo que deberían poder ver cualquier vídeo que quisieran cuantas veces quisieran, mientras que el abogado defensor Mark Richards dijo que se opondría a que el jurado viera el vídeo tomado por un dron que, según los fiscales, mostraba a Rittenhouse apuntando su arma a los manifestantes antes de los disparos.

El jurado, compuesto por 12 personas, deliberó durante un día entero el martes sin llegar a una decisión.

El caso pasó a manos de un jurado anónimo después de que el juez Bruce Schroeder, en un movimiento inusual, le permitiera al propio Rittenhouse desempeñar un papel menor en la selección del panel final de 12 que decidiría su destino. Rittenhouse metió la mano en un tambor de rifas y sacó al azar pedazos de papel con números que determinaban cuáles de los 18 jurados que se sentaron a ver el caso deliberarían y cuáles serían descartados como suplentes.

Esa acción suele ser realizada por un secretario judicial, no por el acusado. Schroeder dijo que lleva haciendo que los acusados lo hagan desde “voy a decir que 20 años, por lo menos”.

Aunque las protestas por el juicio han sido en general tranquilas, el miércoles un hombre llegó portando un rifle largo y llevando lo que parecía ser una chaqueta antibalas. Tras ser interceptado por la policía, se fue y volvió poco después sin el arma. El hombre se la había pasado el martes gritando en contra de Black Lives Matter por un megáfono y se vio envuelto en un enfrentamiento ese mismo día con otro manifestante.

Rittenhouse, de 18 años, se enfrenta a vida en prisión si es declarado culpable del cargo más grave por usar un rifle semiautomático estilo AR para matar a dos hombres y herir a un tercero durante una noche de protestas en Kenosha contra la injusticia racial en el verano de 2020. Rittenhouse es blanco, al igual que las personas a las que les disparó.

Rittenhouse declaró que actuó en defensa propia, mientras que los fiscales argumentaron que él provocó la violencia. El caso se ha convertido en un punto de contención en el debate estadounidense sobre las armas, las protestas por la justicia racial, el vigilantismo y la ley y el orden.

El jurado parecía ser en su mayoría blanco. No se pidió a los posibles miembros del jurado que identificaran su raza durante el proceso de selección, y el tribunal no proporcionó un desglose racial.

Mientras el jurado deliberaba, docenas de manifestantes—algunos a favor de Rittenhouse, otros en contra—estaban afuera del tribunal. Algunos hablaban tranquilamente con los de la otra parte, mientras que otros se gritaban insultos. Se pudo escuchar a una mujer llamando repetidamente a algunos partidarios de Rittenhouse “supremacistas blancos”.

El gobernador de Wisconsin, Tony Evers, quien enfrentó críticas por su respuesta a las protestas de Kenosha en 2020, instó a todos a mantenerse en calma mientras el jurado deliberaba. Él anunció la semana pasada que 500 miembros de la Guardia Nacional estarían listos en Kenosha si llegara a ser necesario.

“Independientemente del resultado en este caso, pido la paz en Kenosha y en todo nuestro estado”, escribió Evers en Twitter. Y añadió: “Pido a todos los que decidan reunirse y ejercer sus derechos de la Primera Enmienda en todas las comunidades que lo hagan de forma segura y pacífica.”

Rittenhouse tenía 17 años cuando acudió a Kenosha de su casa en Antioch, Illinois, en lo que, según él, era un esfuerzo por proteger la propiedad de los manifestantes en los días posteriores a que un hombre negro, Jacob Blake, fuera abatido por un policía blanco de Kenosha.

En una serie de rápidos enfrentamientos en las calles, Rittenhouse disparó y mató a Joseph Rosenbaum, de 36 años, y a Anthony Huber, de 26, e hirió a Gaige Grosskreutz, ahora de 28 años.

Durante los argumentos finales del lunes, el fiscal Thomas Binger dijo que Rittenhouse era un “imitador de soldado” que puso en marcha la mortal cadena de acontecimientos al llevar un rifle a una protesta y apuntar a los manifestantes justo antes de ser perseguido.

En sus instrucciones al jurado, Schroeder dijo que para aceptar la alegación de defensa propia de Rittenhouse, los miembros del jurado deben considerar que él creía que había una amenaza ilegal contra él y que la cantidad de fuerza que utilizó fue razonable y necesaria.

El juez dijo que “pensaría mucho” si permitir juicios televisados en el futuro, criticando la cobertura de los medios de algunas de sus decisiones.