5 muertos y 40 heridos en desfile navideño de Wisconsin

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WAUKESHA, Wis. — Una alegre escena con bandas militares y niños bailando con gorros de Santa Claus se volvió violenta en un instante, cuando una camioneta tumbó las cercas y atropelló a la multitud en el desfile navideño en los suburbios de Milwaukee, matando al menos a cinco personas e hiriendo a más de 40.

Un video muestra a una mujer gritando “¡Dios mío!” repetidamente mientras un grupo de jóvenes bailarines era atropellado el domingo. Un padre habló de ir “de un cuerpo a otro” en busca de su hija. Los miembros de un club de ancianos se encontraban entre los afectados.

La ciudad de Waukesha publicó en sus cuentas de redes sociales el domingo por la noche que podía confirmar que al menos cinco murieron y más de 40 resultaron heridos, y que todavía estaba recopilando información.

La declaración de la Municipalidad también señaló que muchas personas fueron trasladadas a los hospitales. Los funcionarios no dieron a conocer ninguna información adicional sobre los fallecidos.

Una “persona de interés” estaba bajo custodia, dijo el jefe de policía de Waukesha, Dan Thompson, pero no dio detalles sobre la persona o cualquier posible motivo. La investigación tiene la asistencia del Departamento de Justicia de Wisconsin.

“Lo que sucedió hoy en Waukesha es repugnante, y tengo plena confianza en que los responsables serán llevados ante la justicia”, tuiteó el fiscal general Josh Kaul, el principal agente de la ley del estado.

El horror fue grabado por la transmisión en vivo de la Municipalidad y los teléfonos celulares de los espectadores. Un video muestra el momento en que la camioneta atravesó las barricadas y el sonido de lo que parecen ser varios disparos. Thompson dijo que un oficial de policía de Waukesha disparó su arma para intentar detener el vehículo. Ningún peatón resultó herido por los disparos, y Thompson dijo que no sabía si el conductor fue alcanzado por las balas del oficial.

Otro video muestra a una niña bailando en la calle mientras la camioneta pasa a toda velocidad, a solo unos metros de ella, antes de que se abalanzara sobre los participantes del desfile unos cientos de pies más adelante. Un video, de bailarines con pompones, termina con un grupo de personas atendiendo a una niña en el suelo.

“Había pompones y zapatos y chocolate caliente derramado por todas partes. Tuve que ir de un cuerpo a otro para encontrar a mi hija”, dijo Corey Montiho, miembro de la junta del distrito escolar de Waukesha, al Milwaukee Journal Sentinel. “Casi atropellan a mi esposa y mis dos hijas. Oren por todos. Oren por favor.”

Milwaukee Dancing Grannies publicó en su página de Facebook que “los miembros del grupo y los voluntarios se vieron afectados y estamos esperando noticias sobre sus condiciones”. El perfil del grupo los describe como un “grupo de abuelas que se reúnen una vez a la semana para practicar las rutinas de los desfiles de verano e invierno”.

Un sacerdote católico, varios feligreses y estudiantes católicos de Waukesha se encontraban entre los heridos, dijo la portavoz de la Arquidiócesis de Milwaukee, Sandra Peterson.

Chris Germain, copropietario del estudio Aspire Dance Center, tenía alrededor de 70 personas en el desfile que iban desde los 2 años en vagones hasta los 18 años. Germain, cuya hija de 3 años estaba en el desfile, dijo que conducía al frente de su grupo cuando vio una camioneta guinda que “pasó por delante de nosotros”. Un oficial de policía pasó corriendo detrás. Germain dijo que se bajó de su camioneta para proteger a las niñas que estaban con él.

Luego fue a ver el daño.

“Había niños pequeños tirados por toda la calle, había oficiales de policía y personal de emergencia haciendo resucitación cardiopulmonar a varios miembros del desfile”, dijo.

Angelito Tenorio, un concejal de West Allis que se postula para tesorero del estado de Wisconsin, dijo que estaba viendo el desfile con su familia cuando vieron que la camioneta se acercaba a toda velocidad al área.

“Entonces escuchamos un estallido fuerte”, dijo Tenorio. “Y después de eso, solo escuchamos gritos ensordecedores de la multitud, de la gente en el desfile. Y la gente empezó a correr, a huir con lágrimas en los ojos, a llorar”.

El distrito escolar de Waukesha canceló las clases el lunes y dijo en un aviso en su sitio web que habría más consejeros disponibles para los estudiantes y el personal. La lista de participantes en el desfile incluyó grupos de porra, baile y música asociadas con las escuelas del distrito.

El gobernador Tony Evers dijo que él y su esposa, Kathy, estaban “orando por Waukesha esta noche y por todos los niños, familias y miembros de la comunidad afectados por este acto sin sentido”.

El desfile, que se celebra cada año el domingo antes del Día de Acción de Gracias, está patrocinado por la Cámara de Comercio de la ciudad. El de este año, el 59, tuvo la temática de “consuelo y alegría”.

Waukesha es un suburbio al oeste de Milwaukee, y a unas 55 millas al norte de Kenosha, donde Kyle Rittenhouse fue absuelto el viernes de los cargos derivados del tiroteo de tres hombres durante los disturbios en esa ciudad en agosto de 2020.