Mientras Chicago se prepara para otro fin de semana de temperaturas frías y nevada constante, los funcionarios de la Municipalidad imploraron el jueves a los residentes que se preparen para un clima brutal y busquen refugio si es necesario.
“Las condiciones serán significativamente más frías durante el fin de semana, con vientos helados bajo cero y máximas diarios de un solo dígito o un poco más. Este ha sido el evento climático más frío desde enero de 2019”, dijo Rich Guidice, director ejecutivo de la Oficina de Control y Gestión de Emergencias de la Municipalidad, durante una conferencia de prensa por la tarde. “Pedimos a los residentes que tomen precauciones y planifiquen”.
Guidice dijo que los residentes deberían seguir el pronóstico durante el fin de semana. Aunque no se recomiendan los viajes innecesarios, aconsejó a los conductores que mantuvieran el tanque lleno de gasolina, que permitieran tiempo adicional para viajar y que llevaran una linterna, una cobija, algo para comer y agua en caso de una emergencia.
Y con más nieve en el pronóstico durante el fin de semana, Guidice pidió a los habitantes de Chicago a “ser buenos vecinos” limpiando y salando los caminos públicos. Es más, el comisionado del Departamento de Bomberos de Chicago, Richard Ford, le recordó a los paleros que limpien la nieve de los hidrantes de incendios ubicados en su propiedad.
Ford también advirtió sobre el uso de estufas como fuente de calor y señaló que los calentadores deben permanecer a tres pies de cualquier cosa combustible. Y él y otros funcionarios instaron a los residentes a asegurarse de tener un detector de humo que funcione.
También le pidió a los residentes que le echaran un ojo a los miembros de la familia y los vecinos, es decir, los ancianos, las personas sin hogar y las personas con discapacidades. Para solicitar una visita de bienestar, llame al 311 o visite el sitio web de la Municipalidad.
Mark Sanders, subcomisionado del Departamento de Servicios de Apoyo y Familia de Chicago, dijo que los centros de servicio comunitario de Garfield y el Dr. Martin Luther King permanecerán abiertos como centros de calentamiento desde las 9 a.m. del viernes hasta las 5 p.m. el lunes. Mientras las temperaturas estén en o por debajo de cero, los seis centros de calentamiento de la Municipalidad permanecerán abiertos de 9 a.m. a 5 p.m. de lunes a viernes.
Aquellos que buscan salir del frío también pueden llamar al 311 para que los transporten a un refugio. Los distritos de la policía de Chicago también permanecerán abiertos al público durante la noche, y bibliotecas y distritos de parques selectos serán centros de calentamiento durante el día.
Matthew Beaudet, comisionado del Departamento de Construcción, señaló que los propietarios deben proveer calefacción a las propiedades que rentan donde los inquilinos no controlan la temperatura. Una ordenanza de la ciudad requiere que las temperaturas en las propiedades de renta no puedan descender por debajo de los 68 grados de 8:30 a.m. a 10:30 p.m. o por debajo de 66 grados durante la noche.
Los inquilinos pueden comunicarse con el 311 para informar sobre posibles violaciones, dijo Beaudet, y señaló que los propietarios enfrentan multas de hasta $1,000 por cada infracción. Dijo que su departamento ya ha realizado 4,500 inspecciones derivadas de acusaciones de que los edificios no tenían calefacción o no cumplían con los requisitos mínimos de temperatura.
“La Municipalidad tiene todas las manos a la obra este fin de semana… Estamos preparados para lidiar con el clima severo, como lo hacemos todos los años”, dijo Beaudet.
