El sitio web a nivel federal donde se pueden solicitar pruebas gratis de COVID-19 comenzó a aceptar pedidos el martes, un día antes de lo anunciado, en un esfuerzo de la Casa Blanca para abordar la escasez en todo el país.
A partir del martes, el sitio de internet COVIDTests.gov ofrece pruebas sin costo, incluyendo la tarifa de envío, pero los suministros estarán limitados a solo cuatro pruebas gratuitas por domicilio.
Mientras enfrentaba críticas por el bajo inventario y las largas filas para hacerse las pruebas, el Presidente Joe Biden anunció el mes pasado que el gobierno compraría 500 millones de pruebas rápidas para lanzar el programa, y el 13 de enero anunció que duplicaría el pedido a 1 billón de pruebas.
Pero los estadounidenses tendrán que esperar para recibir las pruebas y tendrán que planificar con anticipación y pedirlas mucho antes de cumplir con las pautas federales sobre cuándo se debe usar una prueba.
La Casa Blanca dijo que “las pruebas generalmente se enviarán dentro de los 7 a 12 días del pedido” a través del Servicio Postal, que reporta tiempos de envío que duran de 1 a 3 días en primera clase.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan pruebas en el hogar cuando muestran síntomas de COVID-19 que incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, síntomas respiratorios y dolores musculares; cinco días después de una posible exposición a COVID-19; o como parte de los protocolos en escuelas y lugares de trabajo.
“Ciertamente, si se va a reunir con la familia, si va a una reunión donde las personas están inmunocomprometidas o donde son ancianos o donde hay personas que podrían no estar vacunadas o no lo suficiente protegidas por una vacuna, esa podría ser una oportunidad para hacerte la prueba”, dijo la Dra. Rochelle Walensky, directora de los CDC, la semana pasada.
Los funcionarios enfatizaron que el sitio web federal es solo una forma en que las personas pueden obtener pruebas de COVID-19. A partir del 15 de enero, se les exigirá a las compañías de seguros privadas que cubran el costo de las pruebas rápidas, lo que permitirá que los estadounidenses reciban un reembolso por las pruebas que compran en farmacias y tiendas en línea. Eso cubriría hasta ocho pruebas por mes.
La Casa Blanca dijo que el límite de cuatro pruebas en los pedidos de sitios web se aplicará a cada dirección residencial y se aplicará al primer tramo de 500 millones de pruebas. Estiman el costo de comprar y distribuir las primeras pruebas en $4 mil millones.
Los funcionarios dijeron que están conscientes de que cualquier lanzamiento de un sitio web conlleva algunos riesgos, pero dijeron que creen que están bien posicionados para manejar la demanda esperada de pruebas.
