El concejal Ed Burke y el ex presidente de la Cámara de Representantes de Illinois, Mike Madigan, no están en la boleta electoral este mes, pero el par de políticos acusados tienen una gran importancia en tres carreras del Concejo Municipal del lado suroeste.
En la contienda de dos candidatos para reemplazar a Burke en el distrito 14º, Jeylú Gutiérrez, directora de distrito de la Comisionada del Condado de Cook, Alma Anaya, se enfrenta a Raúl Reyes, un empleado de la oficina de la secretaria municipal que alguna vez trabajó para el hermano de Burke —el exrepresentante estatal Dan Burke— y también ayudó al concejal con más años de servicio en la historia de Chicago, Ed Burke, a reunir firmas para su candidatura de 2018.
Gutiérrez puso su nombre en el ring incluso antes de que Ed Burke optara por no participar en lo que habría sido un 15º mandato sin precedentes.
Burke se declaró inocente de los cargos que lo acusan de usar su escaño en el Concejo Municipal para dirigir negocios a su bufete de abogados privado en medio de esquemas que involucraron la vieja Oficina de Correo, el Burger King de la calle 41st Street y Pulaski Road y un proyecto de remodelación en el lado noroeste.
El distrito, que abarca partes de los vecindarios de Gage Park, Archer Heights, Brighton Park y Marquette Park, ahora es un bastión latino, con el mapa político drásticamente rediseñado el año pasado para eliminar los distritos electorales más favorables de Burke.
Y Gutiérrez dijo que escucha mucho sobre el juicio pendiente de Burke mientras toca puertas.
“Todos saben que hemos tenido una nube sobre el distrito 14º. Todos conocen la acusación y el proceso legal que enfrenta”, dijo Gutiérrez. “Entonces, muchas personas me dicen que están contentas de que la corrupción esté por terminar, y están contentas de verme haciendo el trabajo porque me han ayudado a través de mi trabajo como su directora de distrito con la comisionada Anaya. ”
Gutiérrez, quien cuenta con el respaldo del congresista Jesús “Chuy” García, quien se postula para alcalde, dijo que quiere enfocarse en la seguridad pública, los servicios públicos y la educación.
Reyes trabaja en la división de auditoría y verificación de la secretaría de la ciudad, según el sitio de su campaña. Es uno de los miembros fundadores de la Fundación del Caucus Legislativo Latino de Illinois y es miembro de la Organización de Policías Mexicanos Estadounidenses, entre otras organizaciones.
Reyes, quien no respondió a las solicitudes de entrevista, planea enfocarse en la seguridad pública, el apoyo a los pequeños negocios, la creación de empleos, el aumento de los fondos para las escuelas, la provisión de trabajos de verano y el aumento de viviendas asequibles, según los materiales de su campaña.
En el distrito 23º cercano, la antigua aliada de Madigan, la concejal Silvana Tabares, se enfrenta a Eddie Guillén. Guillén, residente de West Lawn, es organizador comunitario, comerciante y exjefe de personal de la representante estatal Angie Guerrero-Cuéllar, quien fue designada por Madigan para reemplazarlo después de su renuncia en 2021.
Tabares fue nombrada inicialmente para su puesto en el Concejo Municipal por el ex alcalde Rahm Emanuel cuando el concejal Mike Zalewski se retiró en 2018. Una representante estatal en ese momento, Tabares era un aliada cercana de Madigan.
Pero cuando Madigan renunció a su escaño en la Cámara de Representantes de Illinois, Tabares pidió un proceso “transparente” para nombrar a su sucesor, y ella no votó por la preferencia de Madigan para el puesto.
Cuando se le preguntó si creía que Madigan puso a Guillén en contra de ella, Tabares dijo que “los hechos hablan por sí solos”.
“Estaba en la nómina y ha estado recibiendo dinero de grupos laborales que están estrechamente alineados con Madigan”, dijo Tabares.
Guillen no respondió a solicitudes para una entrevista.
Con muchos oficiales de policía viviendo en su distrito, Tabares ha recibido el respaldo financiero del capítulo de Chicago de la Orden Fraternal de la Policía (FOP, por sus siglas en inglés), y considera la seguridad pública y la reducción de los impuestos a la propiedad como las principales prioridades de su distrito.
Tabares dijo que los residentes de su barrio “quieren una voz independiente que hable por ellos en el Concejo Municipal y en el Ayuntamiento”.
“La gente está cansada de la corrupción y nuestro barrio no puede permitirse eso”, dijo Tabares. “Queremos a alguien que hable de forma independiente sobre sus problemas, y eso es lo que he estado haciendo”.
