Los miembros del Sindicato de Maestros de Chicago (CTU, por sus siglas en inglés) han aceptado los términos para la reapertura de las Escuelas Públicas de Chicago, poniendo fin a un enfrentamiento de un mes con los funcionarios del distrito escolar y colocando al tercer sistema escolar más grande del país en un camino para traer de regreso a decenas de miles de estudiantes y maestros a los salones.
El acuerdo coloca a los empleados de CPS en una vía rápida para vacunarse, crea estándares y comités de salud y seguridad en más de 500 escuelas, establece un plan de pruebas integral y retrasa el regreso de la mayoría de los estudiantes hasta marzo, todas medidas que el sindicato impulsó en las negociaciones prolongadas.
El CTU aprobó el acuerdo el martes en una votación de un día, con el 68% de los miembros con derecho a voto (13,681 de los 20,275) a favor del acuerdo, superando la mayoría necesaria, anunció la CTU después de que finalizó la votación a la medianoche. Pero los votos fueron aún más cercanos de lo que parecían, con más de 5,000 miembros que no votaron, una señal de las opiniones divididas sobre la reapertura de escuelas durante la pandemia.
El presidente de la unión, Jesse Sharkey, no se anduvo con rodeos en una carta a los miembros el miércoles en la mañana. Reprendió el manejo de las negociaciones por parte de la alcaldesa Lori Lightfoot e incluso el acuerdo final, aunque reconoció que era mejor comparado al plan original del distrito.
La votación para reabrir las escuelas trajo un suspiro de alivio para Lightfoot y los líderes del distrito, lo que evitó una segunda huelga de maestros bajo su mandato.
La medida también será bienvenida por las familias que esperan enviar a sus hijos de regreso a la escuela, como los padres de clase trabajadora que han luchado por equilibrar el trabajo con el aprendizaje remoto y los padres que se han preocupado por el efecto del aislamiento de la pandemia en la salud mental de sus hijos.
Pero el regreso también movió a los educadores y familias de un período de incertidumbre a otro mientras se preparan para enfrentar nuevos desafíos y rutinas. Aunque el distrito y el sindicato han acordado cómo y cuándo reabrir las escuelas, ambos reconocen que el camino a seguir no será nada fácil.
Está previsto que hasta 67,000 estudiantes de prekinder a octavo grado vuelvan a la escuela dos días a la semana.
El personal y los estudiantes de prekinder y del grupo “cluster” regresarán el jueves.
El personal de kinder a 5to grado regresará el 22 de febrero seguido por sus estudiantes el 1 de marzo; y el personal de 6to a 8vo grado regresará el 1 de marzo y sus estudiantes regresarán el 8 de marzo.
Los estudiantes de secundaria no están programados para regresar en persona.
En las dos semanas de enero en las que 3,000 miembros del personal se reportaron a las escuelas con aproximadamente 3,200 niños en edad prekinder y estudiantes de educación especial, 87 adultos y 12 estudiantes dieron positivo por COVID-19, según los registros del distrito. Al final de ese período, un total de 14 grupos de estudiantes estaban en cuarentena debido a la posible exposición en 519 escuelas. Los funcionarios de la ciudad han dicho que la gran mayoría de esos casos no se han transmitido en las escuelas.
Otros 123,000 estudiantes de prekinder a octavo grado han optado por continuar con el aprendizaje remoto a tiempo completo hasta el final del tercer trimestre de abril.
Muchos de esos estudiantes tendrán horarios revisados e incluso nuevos maestros a medida que las escuelas rehacen sus planes para adaptarse al aprendizaje híbrido.
