Lightfoot quiere abrir completamente Chicago a partir del 4 de julio

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El McCormick Place despertará de su siesta de 14 meses inducido por la pandemia con el regreso del Chicago Auto Show el 15 de julio, y la alcaldesa Lori Lightfoot dijo que su objetivo es que la ciudad esté “totalmente abierta” para el 4 de julio.

“Estoy trabajando día y noche para conseguir este objetivo... Necesito que sigan en este viaje con nosotros. Y eso significa vacunarse ahora, lo antes posible”, dijo Lightfoot a los periodistas el martes por la mañana en el McCormick Place, donde se anunciaron los detalles del regreso de la feria automovilística.

“Cada día que nuestras métricas de COVID-19 siguen bajando nos acerca un día más a poder dejar esta pandemia atrás. Y estamos demasiado cerca de cumplir esta misión como para rendirnos ahora. Nuestro objetivo... es estar totalmente abiertos para el 4 de julio”.

Que Chicago esté totalmente abierta para el fin de semana del 4 de julio también podría significar el regreso de Lollapalooza, Taste of Chicago y el Air & Water Show, los eventos de verano más populares e icónicos de la ciudad.

“No se salte al final del capítulo. Hay más cosas en camino”, dijo la alcaldesa.

La semana pasada, Lightfoot prometió ser más cuidadosa que otras grandes ciudades en la reapertura de Chicago. Dijo que lo último que quería era actuar con demasiada rapidez, para luego verse obligada a cerrar de nuevo.

Cuando se le preguntó cómo encaja esto con su objetivo de estar “totalmente abierta el 4 de julio”, la alcaldesa citó el “progreso constante” en todas las métricas de salud que sigue Chicago y los “modelos” que sugieren que estas tendencias continuarán.

“Si hacemos las cosas bien” y seguimos aumentando las tasas de vacunación, “tengo mucha confianza en que podremos conseguirlo... Seremos una de las primeras ciudades en reabrir de forma completa y segura”, dijo.

El gobernador J.B. Pritzker dijo que comparte el optimismo de la alcaldesa sobre la “trayectoria en la que estamos ahora” y lo que eso significa para avanzar hacia su “fase puente”, seguida de la fase 5, que significa una reapertura total.

Pero, advirtió: “No podemos predecir el futuro. Este virus ha demostrado ser muy desafiante. ... La evolución de las variantes. Los momentos en los que parece surgir en estados como, recientemente, Michigan... Todos hemos visto noviembre, diciembre y enero [con el virus] aquí en Illinois. Así que siempre estamos en guardia. Observamos las cifras como un halcón”.

El Chicago Auto Show del 15 al 19 de julio será la primera gran convención en el McCormick Place desde el 6 de marzo de 2020.

No tendrá el mismo carácter que ha tenido durante generaciones.

El espectáculo, que normalmente se celebra en febrero, será más corto y más pequeño para reducir los costes y animar a los fabricantes de automóviles a participar.

Por primera vez desde 1901, el salón será “híbrido”, con exposiciones en el interior y en el exterior. Las entradas se venderán exclusivamente por Internet y para un horario específico de entrada, con la meta de mantener la multitud dentro de los límites de capacidad.

Los asistentes deberán llevar máscaras, registrarse previamente y completar un “breve cuestionario médico para saber que todo el mundo está sano”, dijo David Sloan, presidente de la Asociación de Comercio de Automóviles de Chicago.

El salón se ha trasladado al edificio oeste del McCormick Place, cerca de la avenida Indiana, “para poder añadir un elemento al aire libre como nunca antes habíamos podido hacer”, dijo Sloan.

Ashlee Rezin García/Sun-Times

El regreso de las convenciones no puede llegar lo suficientemente pronto para las finanzas de la ciudad y el estado.

Las pérdidas han sido asombrosas desde el cierre del 6 de marzo de 2020: 230 eventos cancelados que habrían atraído a 3.4 millones de participantes; 2.2 millones de reservaciones de hotel perdidas; $3.05 millones en impacto económico perdido; y $233.8 millones en impuestos estatales y municipales perdidos.