Vestido de negro, con las manos entrelazadas al frente, Manny Martínez caminó por su nueva funeraria hasta una gran sala llena de filas de sillas vacías y fotografías de un joven sonriente.
“Cuando se lleve a cabo el velorio mañana, la gente pasará por aquí primero, para que puedan saber quién era Daniel”, dijo Martínez en voz baja, como un hombre que ha supervisado miles de funerales durante sus 30 años en el negocio.
El velorio del viernes será el primero en la nueva ubicación de Martínez en el vecindario de Clearing, cerca del Aeropuerto Midway. Pero el funeral no será para un extraño: será para su hijo, Daniel Martínez, un nativo de Chicago y veterano de la Marina que fue asesinado a puñaladas frente a una barra en Boston el 19 de marzo.
“Nunca en mis sueños quise hacer esto, y ahora tengo que hacerlo”, dijo Martínez, con voz temblorosa.
La familia Martínez se reunió en la funeraria el jueves para anunciar planes para presentar una demanda contra la barra, la cual esperan brinde algunas respuestas sobre el asesinato de Daniel Martínez.
“Después de leer todo lo que salió a la luz en los últimos 10 o 12 días, ciertamente estamos preocupados”, dijo Tom Flaws, el abogado de la familia con sede en Boston.
El último período de servicio de Daniel Martínez terminó el otoño pasado. A Martínez le encantaba viajar. Estaba en Boston para celebrar el Día de San Patricio con algunos de sus amigos, dijo su familia, cuando fue apuñalado afuera Sons of Boston en Union Street.
El 19 de marzo, Martínez, de 23 años, y un amigo estaban esperando en la fila afuera del bar, antes de que se les negara la entrada después de una breve conversación con un guardia de seguridad, según los fiscales del Condado de Suffolk.
Mientras Martínez y su amigo se iban del lugar, el guardia, Álvaro Larrama, de 38 años, los persiguió y supuestamente apuñaló a Martínez en el pecho con un cuchillo, dijeron los fiscales. Larrama fue acusado de asesinato en primer grado.
“Esta demanda nos permitirá investigar a fondo si el bar pudo haber evitado este incidente”, dijo Flaws. “Tenemos la intención de aprender todo lo que hizo Sons of Boston al contratar al hombre que apuñaló a Daniel. ¿Investigaron sus antecedentes? ¿Lo entrenaron?”
No se pudo contactar a un representante de Sons of Boston para hacer comentarios el jueves.
Manny Martínez no habló sobre la demanda ni sobre lo que pasó en Boston. Habló de un hijo al que le encantaba servir a su país, viajar por el oeste de Estados Unidos y que había ayudado a su padre a abrir la nueva funeraria, donde trabajan los cuatro hermanos Martínez.
Manny Martínez dijo que había planeado abrir la funeraria más adelante en abril.
“Pero supongo que estaba destinado a ser así”, dijo Martínez. “Vamos a usarla por primera vez, desafortunadamente, para mi hijo”.
Un poco más tarde ese día, la hermana de Daniel, Micaela Martínez, estaba en la sala de la funeraria, arreglando las fotografías enmarcadas y los uniformes militares de su hermano para darles a los visitantes del viernes una imagen completa de un joven que recién comenzaba a vivir. La familia dijo que él había planeado comprar una casa y estaba considerando asistir a la escuela de cine.
Manny Martínez, como lo ha hecho tantas veces antes, habló sobre los arreglos florales y sobre cómo las cosas que más le importaban al difunto deberían arreglarse para recibir a los visitantes: en este caso, la bandera de la Marina.
“Él amaba tanto a este país”, dijo Martínez. “Por eso entró en el ejército. Cuando era niño, siempre le gustaba decir cuán grande era un país [Estados Unidos]. Tiene sus imperfecciones, pero cualquiera que se esfuerce puede realizar el sueño americano”.
