La primera mujer asiática-americana que forma parte del Concejo Municipal de Chicago el miércoles tomó un bando en la amarga batalla para redefinir los nuevos límites de los distritos basados en los resultados del Censo de 2020.
La recién nombrada concejal Nicole Lee (11º) se convirtió en la 34ª concejal que apoya el mapa propuesto por el Comité de Reglas y el Caucus Negro.
Tanto el mapa del Caucus Negro como el del Caucus Latino convierten al 11º distrito de Lee en el primer distrito en la historia con mayoría asiática-americana.
Pero Lee argumentó que el llamado “Chicago United Map” que ella favorece es el “líder claro en la creación de las mayores oportunidades para los votantes asiático-americanos”. También “mantiene más del actual 11º distrito unido” que la versión del Caucus Latino, dijo.
Lee fue nombrada por la alcaldesa Lori Lightfoot para sustituir al condenado concejal Patrick Daley Thompson, cuyo tío y abuelo fueron los dos alcaldes más longevos de Chicago.
Aunque hubo una considerable intriga política sobre cuál de los mapas elegiría Lee, su decisión de elegir un lado tendrá poca importancia.
Aún con 34 votos, el “Mapa Unido de Chicago” se queda siete votos cortos de los 41 necesarios para evitar un costoso referéndum (una pregunta en la boleta electoral).
Eso significa que los votantes de Chicago decidirán los nuevos límites de los distritos el 28 de junio, a menos que se llegue a un acuerdo de última hora, a tiempo para hacer una junta especial del concejo y aprobar el nuevo mapa antes de la fecha límite del 19 de mayo.
Frank Calabrese, el veterano cartógrafo que trazó los límites para el Caucus Latino, dijo que ambos mapas convierten el bastión del distrito 11 de la familia Daley en uno con mayoría asiática-americana, en parte al eliminar a Canaryville. Esa es la “parte menos asiática del 11º distrito”.
“Nuestro mapa tiene un 50.5% de asiáticos. Y su mapa es como un 51% de asiáticos. Creo que es menos de un un por ciento de diferencia”, dijo Calabrese, añadiendo que la gran diferencia es cómo se consigue.
“Tenemos interés en no dividir McKinley Park. Para convertirlo en un barrio asiático, el mapa del Comité de Reglas entra en McKinley Park, donde hay una comunidad asiática. Y [nuestra versión] entra en el South Loop, donde también hay una comunidad asiática”, dijo Calabrese.
“El motivo es que el concejal [George] Cardenas forma parte de nuestra coalición. También hemos escuchado a los grupos de la comunidad que no quieren dividir McKinley Park. Así que nuestro distrito 12 es básicamente sólo McKinley Park y Brighton Park”.
Como la miembro más reciente del consejo, Calabrese dijo que Lee está claramente “tratando de encajar con algunos de sus colegas”.
Pero, añadió, “realmente no creo que haya mucha diferencia... Si esto llega a un acuerdo negociado, supongo que los 20 años de veteranía del concejal Cardenas van a pesar más que” las “pocas semanas” de Lee.
El mapa dibujado por el Comité de Reglas y el Caucus Negro incluye 14 distritos de mayoría latina y preserva 17 distritos afroamericanos, incluyendo uno con pluralidad negra.
El principal obstáculo para llegar a un acuerdo entre los caucuses negro y latino es la demanda por un 15º distrito de mayoría latina.
Después de dejar dos distritos de mayoría latina sobre la mesa hace 10 años a instancias del entonces alcalde Rahm Emanuel, el Caucus Latino simplemente no se conformará con nada menos.
Esto prepara el escenario para que los votantes de Chicago decidan entre el mapa del Caucus Negro y el mapa del Caucus Latino, que incluye 15 distritos de mayoría latina—dos más que ahora, basado en un aumento del 5.2% de la población latina de Chicago.
Dos aliados de la alcaldesa han advertido que suspender las normas del concejo para permitir que el Caucus Latino sustituya y presente a los votantes de Chicago un mapa revisado negociado con CHANGE Illinois tendría un “peligroso precedente” y sólo protegería al acusado concejal Edward Burke (14º).
