Las clases terminaron el martes en una escuela primaria de Englewood, pero en lugar de irse a casa, los estudiantes se reunieron afuera para recordar a un compañero de clase asesinado a tiros junto con sus dos familiares durante el fin de semana.
“Cada vez que uno estaba deprimido, hacía una broma para hacerte reír porque él sabía que así es como nos dábamos ánimo”, dijo un estudiante mientras se lanzaban globos de color naranja y negro para William Smith, de 13 años. “Ahora que se ha ido, no tenemos esa energía”.
Smith, un estudiante de octavo grado de la Escuela Montessori de Englewood, fue asesinado a tiros el domingo por la noche mientras viajaba en un automóvil en los carriles hacia el norte de la interestatal I-57, cerca de la calle 111th. Dos víctimas más, A-mara Hall, de 1 año, y su padre Nasir Hall, de 19, también murieron en el ataque.
Luego de soltar los globos, los estudiantes se abrazaron y con lágrimas en los ojos compartieron recuerdos de su amigo. Algunos estudiantes llevaban fotos de Smith y un grupo de niños más pequeños llevaba una pancarta pintada con mariposas monarcas.
“Para Will”, gritaron al mismo tiempo los estudiantes, los maestros y el personal mientras soltaban sus globos.
“Will era una persona feliz, siempre fue una persona feliz, nunca lo encontrabas decaído... ni enojado por nada”, dijo Darwin Sorrells, de 14 años. “Siempre fue alguien con quien querías estar”.
No hubo clases el lunes y la mayoría de los estudiantes se enteraron del tiroteo a través de las redes sociales, le dijo la directora ejecutiva de la escuela, Rita Nolan, al Sun-Times. Cuando fueron a la escuela el martes, le dijeron a Nolan que querían lanzar globos para celebrar la vida de Smith.
“Los niños están devastados”, dijo Nolan. “Amaban a William”.
Smith se transfirió a la escuela en el otoño, pero rápidamente se convirtió en alguien admirado por sus compañeros, según el decano de la escuela, Marlon Tobin. Cambiar de escuela a esa edad a menudo puede hacer que los niños se porten mal, dijo Tobin, pero Smith no fue más que positivo.
“Era un estudiante excepcional, muy excepcional, muy trabajador y siempre animó a todos a hacer lo correcto”, dijo Tobin en la reunión del martes.
Smith había “devorado” el libro “The Outsiders” de S. E. Hinton en solo dos días y estaba trabajando en leer “Born A Crime” de Trevor Noah, dijo la administración en Facebook.
“William era sabio más allá de su edad y había formado una comprensión profunda de nuestro mundo y su lugar en él”, dijo el comunicado. “Desafortunadamente, nunca llegó a usar su sabiduría e inteligencia para cambiar el mundo”.
“Era un niño, solo tiene 13 años”, dijo Nolan. “Un niño con amigos y un futuro. Toda nuestra comunidad está angustiada”.
Smith estaba relacionado con las otras dos víctimas del tiroteo, según funcionarios escolares. Un pariente de la bebé le dijo al Sun-Times que la madre y el padre, Nasir Hall, acababan de mudarse juntos.
La madre del bebé no resultó herida en el ataque, según los familiares. La familia de Hall le dijo al Sun-Times que aún no conocen las circunstancias que llevaron al tiroteo del domingo o si el ataque iba dirigido a alguien.
La policía estatal de Illinois ha proporcionado pocos detalles.
Un niño de 14 años también recibió un disparo y fue llevado al Comer’s Children’s Hospital en estado regular a grave, dijeron funcionarios del Departamento de Bomberos de Chicago. Otros dos niños que estaban en el automóvil fueron hospitalizados, pero la policía no dijo cómo fue que resultaron heridos.
“Todos en ese vehículo tenían algún tipo de lesión, ya sea crítica o menor”, dijo un portavoz de la policía estatal.
El vehículo había salido de la autopista y se detuvo cerca de la parte de arriba de la rampa de salida de la calle 111th, dijo la policía.
