El miércoles por la mañana se inauguró un nuevo puente accesible a sillas de ruedas y bicicletas sobre la carretera DuSable Lake Shore Drive, en el lado sur de la ciudad, para facilitar el acceso de las comunidades circundantes a la orilla del lago.
Steven Taylor fue uno de los muchos residentes que cruzaron el puente horas después de que las autoridades municipales celebraran una ceremonia para cortar la cinta con motivo de la inauguración oficial. Un hombre de 61 años llevó a su perro Jackson, un cachorro Bernedoodle, a pasear por la orilla del lago.
“Me alegro de que esté terminado y de que tenga un aspecto precioso”, dijo Taylor, cuya casa está a unos pasos del puente. “Creo que más vecinos podrán disfrutar de la orilla del lago, así que es algo bueno”.
Taylor, que ha vivido en la zona la mayor parte de su vida, dijo que espera que el puente aumente el valor de su propiedad.
El puente peatonal reconstruido de 43rd Street, que conduce al Burnham Park, cuenta con carriles bici y rampas para acomodar a las personas que utilizan bicicletas y sillas de ruedas. El antiguo puente no cumplía las normas de accesibilidad establecidas por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990.
“Nuestra orilla del lago es un servicio que debe estar a disposición de todos los residentes de todos los barrios en todo momento”, dijo la alcaldesa Lori Lightfoot en una ceremonia del miércoles. “Este es otro enlace para que los residentes del lado sur accedan a nuestro vecindario del centro y a todos los barrios más allá de él con los que conecta el sendero de la orilla del lago”.
El elegante puente, de color azul como el Lago Michigan, está curvado en forma de S para reflejar las curvas de los caminos del parque Burnham, según explicaron las autoridades municipales. Fue diseñado por AECOM, una empresa nacional de ingeniería, y Cordogan, Clark & Associates, un estudio de arquitectura local.
La concejal Sophia King (4º) dijo que el nuevo puente contrasta con el que había antes y al que sólo se podía acceder por las escaleras.
“La gente que vive aquí sabe que antes había un puente, si se le puede llamar así”, dijo King. “Si un puente pudiera ser una choza, eso es lo que parecía”.
El proyecto, anunciado por primera vez en noviembre de 2020, costó $36 millones y fue financiado a través de una combinación de dólares estatales y federales.
“CDOT está emocionado de celebrar la finalización de este proyecto que mejorará en gran medida el acceso hacia y desde la orilla del lago de Chicago para los residentes de Bronzeville de todas las edades y niveles de movilidad”, dijo la comisionada del Departamento de Transporte de Chicago, Gia Biagi, en un comunicado.
El puente es el cuarto de cinco construidos por CDOT para mejorar el acceso a la orilla del lago desde los barrios del lado sur. El quinto puente reconstruirá una calle vehicular en 31st Street.
Contribuyendo: Zac Clingenpeel
