Brandon Johnson prestó juramento como el alcalde número 57 de Chicago con la promesa de “escribir la historia del futuro de nuestros hijos y nietos” al enfrentar los enormes desafíos de la ciudad de una manera que honre lo que él llamó el “alma de Chicago”.
“Podemos contar una historia diferente. Estoy hablando de una historia que nos una. No queremos que se cuente nuestra historia de que no pudimos albergar a las personas sin hogar ni proporcionar un puerto de entrada para quienes buscan un refugio seguro aquí porque hay suficiente espacio para todos en la Ciudad de Chicago, ya sea que busquen asilo o busquen refugio, o un vecindario con recursos”, dijo Johnson.
“No queremos que nuestra historia diga que no invertimos en todas las personas y en todas las comunidades que hacen grande a nuestra ciudad. No queremos que esa sea nuestra historia. No podemos permitirnos equivocarnos, Chicago. No queremos un Chicago tan abrumado por la traumatización de la violencia y la desesperación porque nuestros residentes no sintieron ninguna esperanza ni otra opción más que irse”.
La inauguración comenzó con la presentación del Concejo Municipal recién elegido, que incluye 16 caras nuevas; un récord de 14 latinos; 18 mujeres, igualando un máximo histórico anterior; y nueve miembros que se identifican como LGBTQ. La edad promedio es de 47 años. Eso es casi cuatro años más joven que la edad promedio del viejo Concejo.
Johnson debe su ascenso meteórico a los millones de dólares en contribuciones de campaña y soldados de calle proporcionados por el Sindicato de Maestros de Chicago (CTU, por sus siglas en inglés), el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU, por sus siglas en inglés), SEIU Health Care, United Working Families y el Grassroots Collaborative.
Se reservaron asientos en el estrado para los líderes de esos sindicatos y organizaciones comunitarias, lo que subraya los roles fundamentales que, sin duda, seguirán desempeñando en la administración de Johnson.
El aplauso más fuerte se escuchó cuando se presentó a la presidenta de CTU, Stacy Davis Gates, y al vicepresidente, Jackson Potter. Fuertes ovaciones también recibieron a Amisha Patel, directora ejecutiva del Grassroots Collaborative y Grassroots Illinois Action, y Emma Tai, directora ejecutiva de United Working Families, en donde Davis Gates es presidente.
A las 10:59 a.m., Johnson, que sonreía y aplaudía, fue presentado a la multitud, seguido de su esposa, Stacie y sus hijos: Owen, de 15 años; Ethan, de 11 y Braedyn, de 8.
El nuevo alcalde estaba vestido para la temporada con un traje gris claro y una corbata que combinaba. Su esposa lució un vestido negro con un collar de perlas. Owen vestía una camisa blanca con el cuello abierto y un traje un poco más oscuro. El traje de Ethan hacía juego con el de su hermano mayor, pero con corbata. Braedyn llevaba un vestido blanco de verano.
Poco antes de las 11:15 a.m., la alcaldesa Lori Lightfoot golpeó el mazo por última vez en el cargo y llamó al orden lo que técnicamente era una reunión ceremonial del Concejo Municipal de Chicago.
“Damas y caballeros, bienvenidos a la transferencia pacífica del poder”, dijo la alcaldesa saliente, quien recibió una cálida y sostenida recepción cuando ella y la Primera Dama Amy Eshleman fueron presentadas.
En un magnánimo e inesperado gesto de buena voluntad, Johnson abrazó a Lightfoot, quien acababa de ejecutar su último acto oficial como alcaldesa número 56 de Chicago. La alcaldesa saliente respondió de la misma manera, estrechando la mano de la esposa de Johnson y sus tres hijos para felicitar a la nueva primera familia.
A las 11:50 a.m., Johnson, de 47 años, prestó juramento rodeado de su familia. En la audiencia estaba su padre Andrew, de 80 años, un pastor cuyo ejemplo y guía espiritual ha seguido el nuevo alcalde durante toda su vida.
