Casi cien personas se reunieron el sábado en el Parque Dvorak de Pilsen para celebrar el Cinco de Mayo y al mismo tiempo protestar por el aumento en los impuestos a la propiedad que afectaron a la comunidad el año pasado, lo que provoca preocupaciones de desplazamiento.
Las comunidades latinas que se están gentrificando tuvieron enormes aumentos en los impuestos sobre la propiedad, y algunas facturas de impuestos aumentaron más de tres veces en comparación con el año anterior.
Los impuestos más altos han causado preocupación entre los residentes cuyas familias han vivido en los vecindarios durante generaciones y dicen que no pueden pagarlos.
El sábado la organizadora comunitaria Laura Paz comparó la lucha entre los residentes y el condado con la Batalla de Puebla, la victoria que condujo a la creación del Cinco de Mayo.
“Éramos el país pequeño y luchamos contra el imperio más grande del mundo [Francia] en ese momento y ganamos”, dijo Paz. “[Ahora] somos pocos, no tenemos mucho poder en comparación con los desarrolladores y los gentrificadores”.
El evento estuvo acompañado de varias presentaciones, entre ellas la del grupo de Danza Folclórica Benito Juárez.
Se han logrado pocos avances desde diciembre, cuando el mismo grupo realizó una manifestación en el Loop frente al edificio del Condado de Cook.
Paz dijo que los proyectos de ley redactados para intentar solucionar el problema en el futuro no abordan las preocupaciones inmediatas que enfrentan los residentes.
“Aunque lo agradecemos, todos son curitas”, dijo Paz. “No podemos pagar los impuestos, pero podemos luchar contra ellos”.
López dijo que la mejor solución sería que la Municipalidad estableciera programas de alivio de impuestos a la propiedad similares a los que existen a nivel estatal y recuperar el “impuesto principal” municipal, que les cobra a las empresas una tarifa fija por la cantidad de empleados que tienen.
El alcalde electo Brandon Johnson prometió recuperar el impuesto, pero prometió que no afectará a los negocios pequeños.
“Creo que la solución más inmediata es reconocer que estos impuestos a la propiedad se basan en especulaciones y tendencias, y debemos alejarnos de eso”, dijo López. “La carga de equilibrar los presupuestos no puede recaer sobre los trabajadores mientras las empresas y los desarrolladores reportan ganancias récord”.
El concejal Byron Sigcho-López (25º) dijo que se programó una reunión con la Oficina del Tasador del Condado de Cook y un representante de la Junta de Revisión del Condado de Cook para el 31 de mayo.
La familia de Pat Gonzáles es propietaria de un edificio en Pilsen desde 1954. Su sobrina vive actualmente allí y es donde dijo que quiere que viva su nieto cuando asista a la Universidad de Illinois en Chicago en el futuro. Ella dijo que sus impuestos a la propiedad aumentaron de $3,600 a $11,500.
Gonzáles, de 66 años, dijo que pagó lo que cree que debe, un aumento de doscientos dólares comparado con la evaluación del año anterior, como una forma de protesta. Pero le preocupa que si arregla el edificio, se verá obligada a vender.
“Estamos tratando de preservar el vecindario”, dijo González, quien agregó que estaba semi-retirada. “No quiero tener que volver a conseguir un trabajo de tiempo completo para pagar los impuestos de la propiedad”.
