WASHINGTON, D.C. — El reverendo Jesse Jackson, líder de los derechos civiles y dos veces candidato presidencial, se retira como presidente de Rainbow PUSH Coalition, una organización que él fundó y cuya sede nacional se encuentra en el lado sur de Chicago.
Uno de sus hijos, el congresista Jonathan Jackson, demócrata por Illinois, dijo el viernes que “se determinó que por su estado de salud actual se ha designado a un sucesor”.
En un comunicado, la coalición Rainbow PUSH dijo que Jackson, de 81 años, seguirá vinculado a la organización. “Su compromiso es inquebrantable y elevará el trabajo de toda su vida enseñando a los ministros cómo luchar por la justicia social y continuar el movimiento por la libertad. El impacto global y la carrera de derechos civiles del reverendo Jackson se [celebraron] este fin de semana en la 57ª convención anual de la Coalición Rainbow PUSH, donde se [presentó] a su sucesor”.
Jackson fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson en 2017 y su hijo, exdirector de Rainbow PUSH Coalition, dijo que “es progresivo” y que su padre a menudo usa una silla de ruedas.
El anuncio se hizo en la sesión dominical de Rainbow PUSH de su convención nacional anual en la Iglesia Apostólica de Dios, 6320 S. Dorchester Ave. El domingo, la vicepresidenta Kamala Harris [dio] un discurso ante la organización de derechos civiles en la iglesia. Su discurso fue transmitido en WhiteHouse.gov/live.
Jonathan Jackson dijo que su padre “siempre ha estado en la escena de la justicia y nunca ha dejado de luchar por los derechos civiles”. Eso, dijo, será “su marca en la historia”.
La vicegobernadora de Illinois, Juliana Stratton, dijo en un comunicado que Jackson “respondió al llamado de servir y dedicó su trabajo a hacerlo realidad, a lo largo de décadas de defensa de los derechos de nuestras comunidades. A medida que deja su cargo de presidente de Rainbow/PUSH Coalition, aprovechemos este momento para reflexionar sobre su legado en la trayectoria por los derechos civiles y la libertad que ha dado forma a nuestra nación para siempre. Me apoyo en líderes como el reverendo Jackson, como un pionero y una voz poderosa para un mañana mejor, y le deseo lo mejor al embarcarse en este nuevo capítulo. El estado de Illinois continuará atesorando y preservando su pasión por la defensa de la justicia para todos”.
El alcalde Brandon Johnson, quien fue respaldado por Jackson en las elecciones de este año, también emitió un comunicado, llamando a Jackson “un arquitecto del alma de Chicago”.
“A lo largo de décadas de servicio, ha liderado la Coalición Rainbow PUSH al frente de la lucha por los derechos civiles y la justicia social”, continuó la declaración de Johnson. “Su fe, su perseverancia, su amor y su incansable dedicación a las personas nos inspiran a todos a seguir luchando por un mañana mejor.
“El reverendo es un mentor y un amigo, y le agradezco todo lo que ha hecho por la gente de nuestra ciudad y nuestro país”.
Jackson nació el 8 de octubre de 1941 en Greenville, Carolina del Sur, y finalmente se convirtió en ministro bautista ordenado.
El año pasado, poco después de celebrar su cumpleaños número 81, Jackson le dijo al Chicago Sun-Times que no tenía planes de parar.
Jackson señaló a Nelson Mandela, un “anciano que fue luchador por la libertad”, y al Presidente Joe Biden como figuras públicas que no frenaron a pesar de su edad.
“Encuentro satisfacción en mi trabajo. Es mi propósito”, dijo en ese momento. “Hago todo con un sentido de propósito”.
Biden dijo en un comunicado: “A lo largo de nuestras décadas de amistad y colaboración, he visto cómo el Reverendo Jackson ha ayudado a nuestra nación a avanzar a través del tumulto y el triunfo. Ya sea en la campaña electoral, en la marcha por la igualdad, o abogando por lo que es correcto y justo, lo he visto como lo recordará la historia: un hombre de Dios y del pueblo; decidido, estratégico y sin miedo a la obra para redimir el alma de nuestra nación.
“Jill y yo estamos agradecidos con el Reverendo Jackson por su vida de servicio dedicado y extendemos nuestro agradecimiento a toda la familia Jackson. Esperamos trabajar con Rainbow PUSH Coalition mientras pasa la antorcha a la próxima generación de líderes, al igual que continuaremos apreciando el consejo y la sabiduría que obtenemos de él”, agregó.
A lo largo de su vida, el reverendo se ha mantenido activo en el movimiento, formando Operation PUSH en 1971, postulándose para presidente dos veces y, en múltiples ocasiones negociando con éxito la liberación de ciudadanos estadounidenses detenidos como rehenes en el extranjero. Rainbow Coalition, que surgió de su campaña presidencial de 1984, se fusionó con la iniciativa PUSH en 1996.
Jackson ayudó a liderar una campaña de registro de votantes en 1983 que ayudó en la elección de Harold Washington como el primer alcalde negro de Chicago.
