Los personajes con temas de insectos abundan en el mundo de los cómics. Todos sabemos de Spider-Man, Black Widow, Ant-Man, la Wasp y el Green Hornet, pero también tenemos a Tick, Fly, Butterfly, Firefly, Moth y Yellowjacket y el Canterbury Cricket! Y también tenemos a Bumblebee, Black Tarantula, Killer Moth, Red Bee, Ladybug, Ambush Bug …
En algún lugar de la tabla de reconocimiento entre Spider-Man y el Canterbury Cricket tenemos a Blue Beetle, que debutó en un cómic de 1939 y ha estado en el establo de DC Comics desde principios de 1980 y ahora está recibiendo el tratamiento de película de buen corazón y ocasionalmente divertido, pero en última instancia es una aventura estereotípica de superhéroes.
Aunque es genial ver a un héroe latino del Universo DC ser el centro de atención en la forma de Jaime Reyes/Blue Beetle, y la dinámica entre la amorosa y ferozmente protectora familia extendida de los Reyes es el punto culminante de la película, esta es una historia de origen calculada con efectos visuales decepcionantes, un villano caricaturesco y una secuencia de batalla final y epílogo que siguen el patrón de una docena o más historias de origen de superhéroes anteriores.
Mientras que Blue Beetle se basó en El Paso, Texas, en los cómics, la ciudad natal de Jaime Reyes en la película es la ficticia Palmera City, una extensa metrópolis con un ambiente estilo Miami/ Los Ángeles y una población inmigrante. La historia empieza con Jaime (Xolo Maridueña de “Cobra Kai”) volviendo a casa después de completar sus estudios en la universidad y sintiendo que está listo para dominar el mundo — solo para aprender que la familia Reyes ha caído en tiempos difíciles. El padre de Jaime, Alberto (Damián Alcázar), ha sufrido un ataque al corazón, el negocio familiar se ha hundido y el propietario ha triplicado la renta de su casa, lo que significa que tendrán que mudarse pronto. Olvídense de la facultad de la universidad, Jaime necesita un trabajo, y después de un encuentro con Jenny Kord (Bruna Marquezine), la sobrina de la poderosa propietaria industrial Victoria Kord (Susan Sarandon), Jenny le dice a Jaime que debe pasar por Kord Industries y ella le encontrará un trabajo.
Jaime llega a Kord Industries justo cuando Jenny está tratando de huir de las instalaciones con un escarabajo azul brillante, una reliquia de la biotecnología extraterrestre con poderes mágicos que acaba de robar de un laboratorio muy mal custodiado. Mientras que Victoria es una villana que quiere usar el escarabajo para crear un ejército de guerreros indestructibles, la amable y cariñosa Jenny está haciendo lo correcto, incluso si eso significa arriesgar su vida — y ahora la vida de Jaime, mientras le da una caja de comida rápida que contiene el escarabajo.
Después, en la casa de los Reyes, con Jaime rodeado por su familia, incluyendo su padre, su madre (Elpidia Carillo), su nana (Adriana Barraza), su valiente hermana Milagro (Belissa Escobedo) y su teórico de conspiración/genio de la tecnología/tío loco Rudy (George López), Jaime abre el contenedor, y el escarabajo se une a Jaime de manera cómica, instantáneamente y permanentemente convirtiéndose en parte de Jaime y dándole una magia a través de un traje y unos superpoderes impresionantes que Jaime tendrá que aprender a usar. Porque eso es lo que pasa en estas películas de origen, ¿verdad?
“Blue Beetle” contiene una serie de comentarios no tan sutiles sobre el trato de los inmigrantes, desde el racismo casual de una recepcionista en Kord Industries hasta Victoria que no se molesta en aprender el nombre de una científica latina que trabaja para ella. Una escena en la que los subordinados de Victoria se abalanzan sobre la casa de los Reyes.
También nos enteramos de que el padre de Jenny era un superhéroe de bajo presupuesto que diseñó un disfraz improvisado de Blue Beetle e inventó una serie de dispositivos geniales, algunos de los cuales funcionaron por solo un tiempo. Mientras tanto, Susan Sarandon no es tan convincente como la malvada Victoria Kord, que disculpa sus acciones atroces diciendo que son “para el bien mayor”, mientras que Raúl Max Trujillo hace un buen trabajo como Conrad Carapax/Indestructible Man, que es parte humano y parte máquina, y tiene su propia historia.
Disfrutamos pasar tiempo con la familia Reyes, y hay una hermosa relación entre Jaime y Jenny. Por desgracia, el acto final es un recordatorio de que el truco de lanzar una melodía de heavy metal rock o un número de hip-hop para acompañar una batalla climática extendida cargada de efectos especiales ya se ha hecho, una y otra vez, y hecho hasta la muerte. Dos intentos tardíos de sentimentalismo en forma de secuencias de fantasía y/o flashback son ligeramente efectivos, aunque excesivamente manipuladores. Blue Beetle aún podría encontrar un lugar en las ligas mayores de superhéroes, pero tendrá que intensificar su juego si quiere jugar con los Insectos Grandes.
