Durante cinco días, una corte del Condado de Cook vio morir, una y otra vez, a la agente de la Policía de Chicago Ella French.
El asistente de la fiscal, Scott Clark, había advertido a los miembros del jurado en su discurso de apertura que el vídeo sería difícil de ver.
Una semana después, el veterano fiscal les dijo que podían hacer algo al respecto: Responsabilizar al acusado, Emonte Morgan, de 23 años.
“Hoy van a tener ustedes la última palabra sobre la justicia en este caso, y esa palabra debe ser ‘culpable’”, dijo antes de que el jurado comenzara las deliberaciones a última hora de la tarde del martes.
Apenas tres horas y media después de salir de la sala, condenaron a Morgan por el asesinato de French y el intento de asesinato de sus compañeros Carlos Yáñez y Joshua Blas.
Morgan no mostró ninguna reacción mientras se leía el veredicto, manteniendo una cara estoica que durante el juicio. Se oía llorar a su familia en voz baja.
Ninguno de los miembros del jurado lo miró al volver a la sala. Morgan observó cómo el juez leía los documentos del veredicto.
La madre de Morgan, Evalena Flores, le dijo que lo quería antes de que se lo llevaran.
Fuera de la sala, una desafiante Flores calificó el juicio como injusto. “Hoy no se ha hecho justicia”, dijo a los periodistas. “No es fácil cuando hay pruebas ocultas. Era imposible que el jurado le diera a mi hijo un juicio justo”.
Mientras tanto, en el interior de la sala, la gente de la galería hacía fila para abrazar al compañero herido de Ella French, Carlos Yáñez, y a su madre, Elizabeth French. La familia French se negó a hacer comentarios después de la sentencia.
Los abogados defensores mantuvieron que Emonte Morgan sólo intentaba soltar el arma cuando se disparó.
“Las grabaciones de las cámaras corporales, lo han visto, suceden rápido”, dijo la defensora pública adjunta Jennifer Hodel en su alegato final.
“El Estado quiere que ustedes crean que lo que sucedió en la parte delantera de ese Honda fue intencional”, dijo. “Pero se ve en esas fotos que Emonte está sobre su pecho en el coche. No está de frente... apuntando con un arma y disparando”.
“Es absolutamente concebible que durante el forcejeo en la parte delantera de ese coche, el dedo de alguien estuviera lo suficientemente cerca como para hacer que se disparara”, dijo Hodel.
Pero las estremecedoras imágenes de los agentes cuestionaron claramente esa versión.
En su argumentación final, la asistente de la fiscal del estado Emily Stevens fijó un imagen de uno de los vídeos y les recordó que estaban viendo los últimos momentos de la vida de Ella French.
“En cuestión de segundos, este acusado le quitó la vida”, dijo Stevens. "[Emonte Morgan] no hizo nada para ayudarles. Eso es intencionalidad”.
Tras conocerse el veredicto, la Fiscal del estado del Condado de Cook, Kim Foxx, declaró a los periodistas que “estamos increíblemente satisfechos por el veredicto del jurado de hoy, pero es difícil sentir otra cosa que no sea tristeza por el asesinato sin sentido de una agente de la Policía de Chicago que murió en acto de servicio que puso su vida en peligro.”
John Catanzara, presidente de la Orden Fraternal de Policía, calificó el veredicto como “un poco de justicia para Ella, Carlos y Josh”.
“Ahora podemos seguir adelante y enfocarnos en la vida después de esto”, dijo. “Nunca será lo mismo para Elizabeth, nunca será lo mismo para la familia Yáñez ni para la familia Blas, ni para este departamento”.
