En una reunión comunitaria el lunes que se enfocó en la seguridad pública en el lado sureste, la alcaldesa Lori Lightfoot enfatizó la necesidad de que los padres tomen responsabilidad cuando se trata de los jóvenes que andan en las calles a altas horas de la noche.
“Hay un toque de queda, lo hacemos cumplir, pero necesitamos que los padres y guardianes también contribuyan”, le dijo a una audiencia de docenas de personas reunidas en el gimnasio de Richard J. Daley College.
“Por ejemplo, el verano pasado tuvimos algunos desafíos en el centro en Millennium Park, y lo que descubrimos cuando comenzamos a investigar es que muchos padres estaban dejando a sus niños de 11 y 12 años en el centro, solos, tal vez en pequeños grupos, por la noche y, francamente, esperando que no pasara nada. Eso no puede suceder. Tenemos que asumir la responsabilidad de nuestros hijos también”, dijo.
“Digo esto como madre de una niña de 14 años, tenemos que asegurarnos de que sabemos dónde están nuestros hijos, de que les estamos enseñando lo correcto y lo incorrecto a la edad más temprana posible”, dijo Lightfoot.
El superintendente de policía David Brown les dijo a los miembros de la audiencia que los oficiales de policía a veces “llenan el vacío cuando los jóvenes salen después del toque de queda y no hay un padre cerca”.
Brown señaló una serie de programas comunitarios en los que los oficiales interactúan con los niños practicando deportes y otros juegos y dijo que esperaba que tales interacciones ayudaran a los niños a “ver más allá de la placa y el arma” y ver a la policía como “adultos normales que intentan ayudarlos.”
“El superintendente tiene razón”, dijo Lightfoot. “Se le pide al Departamento de Policía que haga una variedad de cosas diferentes, pero amigos, no hay reemplazo del amor, el apoyo y la responsabilidad de los padres. Así que no quiero que la gente piense que [el] Departamento de Policía va a resolver todos nuestros problemas, particularmente cuando se trata de los jóvenes. No, no, no, no, no.”
Según el sitio web municipal, los niños menores de 17 años deben estar en casa o acompañados por un padre o tutor legal de 18 años después de las 10 p.m. el domingo, lunes, martes, miércoles o jueves y no más tarde de las 11 p.m. los viernes y sábados.
Jason Huff, de 37 años, dijo que asistió a la reunión para llamar la atención sobre el problema de los conductores de carreras y otros conductores imprudentes que se reúnen en el estacionamiento de Ford City Mall, que está cerca de su casa.
“Hacen donas. Hacen chillar las llantas. Es toda la noche y cuando llamas, la respuesta de la policía es lenta o la policía está haciendo estas interacciones comunitarias positivas en su lugar, lo cual es una locura”, dijo Huff.
Se refería a la campaña de Brown para que los agentes de policía registren 1.5 millones de “interacciones comunitarias positivas” este año, una meta que ha sido criticada como una cuota innecesaria e incluso problemática.
Lightfoot y Brown interactuaron con los asistentes durante unos 30 minutos antes de subir al escenario con otros jefes municipales para responder preguntas sobre la seguridad pública.
Otra residente de lado sureste, una mujer de 66 años que pidió ser identificada como Sharon, le dijo a Lightfoot que un tiroteo en su cuadra en el vecindario de Ashburn dejó a su vecina con varios agujeros de bala en su ventana.
“No hay policía en nuestra cuadra. Necesitamos que la policía patrulle nuestra cuadra”, dijo, y señaló que creía que Brown y Lightfoot tomarían en serio su queja.
