Los voluntarios de PAWS Chicago regresaron el martes de Florida con más de 50 animales de los refugios de las zonas más afectadas por el Huracán Ian.
La mayoría de los 53 animales ya estaban en los refugios cuando la tormenta impactó. PAWS se asoció con Humane Society Naples en el condado de Collier, que funcionaba como centro neurálgico de los refugios de animales de la zona, para llevar a los 12 perros y 41 gatos al Centro Médico de PAWS en La Villita.
“Muchos de los refugios perdieron su techo, cerraron, se quedaron sin energía”, dijo Paula Fasseas, fundadora y presidenta de PAWS Chicago, la mayor organización de bienestar animal sin fines de lucro del Medio Oeste. “Simplemente no tenían buenas condiciones para estos animales”.
Tres furgonetas de rescate de PAWS llenas de suministros salieron de Chicago hacia Florida el sábado por la mañana. El objetivo de la misión era vaciar los refugios en la trayectoria directa de la tormenta para hacer espacio para una posible afluencia de animales desplazados por el huracán en los próximos días.
“A medida que se limpien las cosas, la gente va a traer a sus animales”, dijo Fasseas. “Lo que ha ocurrido es que mucha gente ha perdido sus casas y va a tener que mudarse con sus familiares, y no quieren a sus mascotas”.
Joan Harris, directora de adiestramiento y comportamiento canino de PAWS Chicago, fue uno de los ocho miembros de la organización que viajaron a Florida durante el fin de semana.
Describió parte de la devastación que presenciaron mientras viajaban de Naples a Tampa.
“Todo estaba bajo el agua, nos detuvimos, muchas gasolineras cerradas”, dijo Harris. “Había un McDonald’s donde podíamos comer, y era muy limitado, había una cosa en el menú”.
Harris dijo que después de cargar dos furgonetas con animales condujeron 22 horas “seguidas sin parar” desde Florida hasta Chicago.
Ahora que las mascotas están en su nuevo hogar serán tratadas por cualquier condición médica que puedan tener, aunque la mayoría de los animales estaban en “buen estado”, dijo Fasseas. A continuación, se pondrán en adopción.
“Diría que en los próximos dos días tendremos a algunos de ellos en el centro de adopción”, dijo Fasseas.
Susanna Wickham, directora ejecutiva de PAWS Chicago, dijo que la importancia de que PAWS sea una organización que no mata significa que cada una de las mascotas tendrá una oportunidad de tener un hogar para siempre.
“Significa que garantizamos la vida de cada mascota”, dijo Wickham. “Así que todas estas mascotas tendrán todo lo que necesitan para asegurar una vida larga y exitosa”.
La organización tiene previsto realizar otro viaje a Florida la próxima semana.
Quien quiera adoptar un animal puede ir a pawschicago.org.
