Un hermano mayor de los gemelos Flores, quienes alguna vez fueron los mayores narcotraficantes de Chicago, admitió que escondió millones de dólares de las ganancias de sus drogas debajo de su porche en Texas.
Eso fue después de que Pedro Flores y Margarito Flores se entregaran a las autoridades federales hace más de una década en un caso relacionado con el narcotraficante del cártel de Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzmán Loera.
Armando Flores, de 53 años, se declaró culpable en una corte federal de Chicago de participar en una conspiración para lavar dinero.
Los hermanos gemelos menores de Flores, cuyo negocio de tráfico de cocaína y heroína fue suministrado por El Chapo, terminaron accediendo a ayudar a las autoridades a acabar con el capo del cartel de Sinaloa.
Después de que los mellizos, que se criaron en el lado suroeste y ahora tienen 40 años, acordaron cooperar con los investigadores en 2008 y fueron puestos bajo custodia federal, Armando Flores, de Round Rock, Texas, cerca de Austin, se ocupó de esconder el dinero de la droga, recoger deudas de los clientes de los gemelos y distribuir el dinero a su familia a cambio de una tarifa, dijo durante una audiencia virtual en la corte.
Armando Flores vivía con sus hermanos en México cuando se entregaron en 2008 y también acordaron cooperar con las autoridades federales, según el fiscal federal adjunto Andrew Erskine.
En diciembre de 2008, los tres hermanos y sus familias partieron de México hacia Estados Unidos, dijo Erskine.
Armando Flores escondió alrededor de $300,000 en un tráiler que llevó al otro lado de la frontera y, a principios de 2009, recolectó otros $760,000 en efectivo de las drogas de los asociados de los gemelos en Los Ángeles, dijo Erskine.
“Ocultó la mayor parte de estas ganancias de drogas enterrando el efectivo debajo del porche en la parte trasera de su casa”, dijo el fiscal.
La mayor parte de ese dinero terminó siendo gastado, dijo Erskine.
Posteriormente, Armando Flores se dispuso a cobrar las deudas de los clientes de los gemelos. Un pago fue de $2.9 millones y otro de $1.9 millones, dijo Erskine.
Dijo que Armando Flores y Valerie Gaytan, la esposa de Margarito Flores, recogieron los $1.9 millones, que estaban escondidos en un automóvil estacionado en un garaje.
Más tarde, alrededor de 2010, Gaytán visitó la casa de Armando Flores cerca de Austin en el momento en que un camión U-Haul llegó con muebles de segunda mano que, según Erskine, tenía alrededor de $2.3 millones escondidos en su interior.
Armando Flores volvió a enterrar el efectivo debajo de su porche, dijo Erskine.
Dijo que Flores enviaba regularmente dinero en efectivo a Gaytán y su familia, generalmente $9,000 por entrega, y cambiaba billetes “sucios” de baja denominación por billetes de $100 en una gasolinera donde trabajaba alguien que conocía.
En 1999, Armando Flores se declaró culpable en Chicago de cargos federales de narcotráfico y fue sentenciado a cinco años de prisión, según muestran los registros judiciales.
Le dijo al juez federal de distrito Matthew Kennelly que trabajaba como conductor de Lyft antes de ser arrestado hace unos 10 meses. Ha estado bajo custodia federal desde entonces. Su fecha de sentencia no ha sido fijada.
Los gemelos, que crecieron en La Villita, están bajo protección de testigos después de cumplir penas por contrabandear al menos 71 toneladas de drogas, principalmente cocaína, pero también heroína.
Otros acusados con Armando Flores en el caso de lavado de dinero son Gaytán, la esposa de Pedro Flores, Vivianna López, Laura López de Chicago, quien es tía de Vivianna López, y Bianca Finnigan de Sycamore, hermana de Vivianna. Todos están libres bajo fianza mientras esperan el juicio.
Los fiscales buscan una sentencia de $504,858 contra las esposas de los gemelos, acusadas, junto con otros miembros de la familia, de esconder y gastar el dinero de las drogas.
Ese dinero era aparte de los $300,000 que el gobierno les dio a los miembros de la familia de los gemelos para gastos de manutención, de los $4 millones que la DEA les había incautado a los hermanos, dijeron las autoridades.
