Estudiantes de varias secundarias de Chicago protestaron el miércoles contra la guerra en Gaza manifestándose primero en sus escuelas y marchando después a un campamento en la Universidad de Chicago.
Las protestas contra la guerra han invadido los campus universitarios en las últimas semanas, mientras los estudiantes apoyan a los palestinos en los ataques de Israel contra Gaza, denuncian lo que llaman censura por parte de sus universidades y piden a las instituciones que dejen de invertir en fabricantes de armas y empresas que apoyan a Israel.
Algunos estudiantes de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS, por sus siglas en inglés) se unieron a esos esfuerzos con manifestaciones en algunas escuelas durante todo el día antes de dirigirse a la Universidad de Chicago para apoyar a los estudiantes universitarios.
La vez más reciente que cientos de estudiantes de las CPS realizaron un paro y una protesta fue en enero, contra la guerra en Gaza y en apoyo de una resolución del Concejo Municipal que pedía un alto el fuego.
Funcionarios de CPS dijeron que los estudiantes tienen el “derecho constitucional fundamental a la libre expresión, y las Escuelas Públicas de Chicago alientan a los estudiantes a tomar un papel activo en la vida cívica”. El distrito permite a los estudiantes 30 minutos para participar en protestas durante el horario escolar.
“Las Escuelas Públicas de Chicago también tienen la obligación de garantizar un entorno escolar seguro para todos los estudiantes y el personal”, dijo el distrito en un comunicado.
CPS envió una guía a los directores de las escuelas para asegurar que las manifestaciones “se realicen de la manera menos disruptiva posible”. El distrito dijo que investigará cualquier informe de discriminación o acoso contra los estudiantes —tanto los que participan como los que no— y cualquiera que haya acosado a un compañero enfrentará medidas disciplinarias.
“Sabemos que este es un momento muy emocional y difícil para muchos de nuestros estudiantes, familias y personal, especialmente los de fe judía y musulmana, los que trazan su origen nacional a Israel o Palestina, y los que tienen conexiones con las comunidades allí”, destacó la escuela Jones College Prep.
La directora de Jones College Prep, Kerry Dolan, escribió en un correo electrónico a los padres. “Sabemos que muchas familias se sienten frustradas y dolidas no sólo por los acontecimientos que están ocurriendo en el extranjero, sino por cómo otros están percibiendo y reaccionando a estos acontecimientos”.
La escuela pospuso hasta el viernes la celebración del “Día de la Decisión”, que conmemora la fecha límite para que los estudiantes de último año se comprometan con una universidad.
Un estudiante de último año de Jones College Prep llamado Atticus, que no quiso que se publicara su apellido, dijo que unos 100 estudiantes del campus del centro participaron en la manifestación.
“Al fin de cuentas, todos somos humanos, y esto es una violación a los derechos humanos”, dijo Atticus. “Una y otra vez, lo vemos en las noticias, lo vemos en nuestros teléfonos, lo vemos en todas partes, y sólo tiene sentido defender esta causa”.
Atticus reconoció que en Jones se habían producido algunos incidentes antisemitas antes de la guerra de Gaza, entre ellos el de un alumno que llevó a la escuela un uniforme militar de la época de 1930 como disfraz de Halloween.
Por eso, los oradores de la manifestación se cuidaron de eliminar de sus discursos cualquier lenguaje que pudiera percibirse como antisemita.
Pero Atticus dijo que sienten que las acusaciones de antisemitismo en las protestas a favor de Palestina, así como las voces de los estudiantes judíos que apoyan a Israel, a veces ahogan a los que se oponen a las acciones israelíes.
Unos 15 estudiantes de Jones tomaron un autobús de la CTA para unirse a un grupo de unos 30 jóvenes de Kenwood Academy High School, Hancock College Prep y Kennedy High School que marcharon por Hyde Park hasta el campamento de la Universidad de Chicago.
En el trayecto de 1.5 millas hasta la Universidad de Chicago, el grupo coreó “Gaza, Gaza no llores, nunca te dejaremos morir”, “Biden, Biden no puedes esconderte, estás cometiendo un genocidio” y “No más armas, no más guerra, alto el fuego es por lo que estamos luchando”.
Fueron recibidos con ovaciones en el campamento y encabezaron cantos de “los estudiantes unidos jamás serán vencidos”.
Otra marcha al campus de la Universidad DePaul aparentemente no se concretó.
A’Yanna, estudiante de Kenwood y copresidenta del grupo estudiantil Chi Youth 4 Justice, dijo que era agradable ver a estudiantes de varias escuelas reunidos en torno a una causa común.
“Es importante que los estudiantes de secundaria tengan voz en esto porque también estamos en contra de la segregación racial”, dijo A’Yanna.
Las protestas de CPS en enero transcurrieron en su mayor parte pacíficamente, con un par de denuncias de acoso.
En una conferencia de prensa organizada el miércoles por ADL Midwest, el Comité Judío Americano y el Fondo Judío Unido condenaron los paros de CPS.
Mira Rosenblum, estudiante de último año de Jones, dijo que expresó su preocupación a la administración antes del paro de enero y su director dijo: “Realmente no creo que nadie que participe en el paro represente una amenaza para nuestro cuerpo estudiantil en general. Tampoco creo que nadie desee hacer daño a nadie en Jones”.
Los paros de CPS en enero se desarrollaron en gran medida pacíficamente en toda la ciudad, con un par de acusaciones de acoso, una contra un estudiante palestino y otra contra un estudiante judío.
Contribuyó: Sarah Karp
Traducido por Gisela Orozco para La Voz Chicago
