Los dos principales funcionarios de educación y salud de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS, por sus siglas en inglés) dejarán sus puestos y se encuentran entre varios cambios de liderazgo importantes que se producen en los primeros meses bajo el cargo del director ejecutivo Pedro Martínez.
Las salidas, en gran parte voluntarias, significan que gran parte del gabinete de la exjefa de CPS, Janice Jackson, ha abandonado CPS en un año, incluyendo casi todos los principales líderes afroamericanos del sistema escolar.
El director interino de educación, Maurice Swinney, renunciará y el director de salud, Ken Fox, se jubila, ambos a partir de febrero. Después de la expulsión de Clarence Carson como jefe de instalaciones el otoño pasado por quejas de la suciedad en las escuelas, los tres hombres negros de más alto rango en el distrito se irán en el lapso de tres meses.
Alexandra Sontag, una enfermera practicante que ha sido un miembro clave de la respuesta pandémica de CPS, también se fue para tomar un puesto en el Departamento de Salud Pública de Chicago.
Martínez está nombrando a Bogdana Chkoumbova, quien supervisa el equipo de administradores que maneja a los más de 500 directores del distrito, para ocupar el cargo de directora de educación que dejará Swinney. Ese puesto es esencialmente el segundo más alto del distrito.
Los funcionarios confirmaron que los movimientos están sujetos a la aprobación de la Junta de Educación en la reunión mensual del miércoles después de que el Sun-Times se enterara de los cambios por fuentes cercanas a la oficina central de CPS a finales de la semana pasada.
En una entrevista el lunes, Martínez dijo que es sensible a la partida inesperada de los líderes negros. “He estado muy comprometido con la diversidad. Si miras incluso a mi distrito anterior, estoy muy orgulloso de que durante seis años y medio construí un equipo de liderazgo muy diverso que tenía una banca muy, muy profundo que también era diversa”, dijo Martínez. “Y ha sido mi compromiso público aquí en CPS. Simplemente no he tenido tiempo para poder construir mi equipo todavía. Y esta es realmente la primera ronda, y todas son promociones internas”.
Martínez agregó que “esperaba que [Swinney y Fox] fueran parte de mi equipo en el futuro, especialmente a medida que continuamos navegando con esta pandemia”.
Otros cambios incluyen el cambio de Adrián Segura de interino a jefe permanente de participación familiar y comunitaria; Ivan Hansen a jefe de instalaciones a tiempo completo; Crystal Cooper como jefa de personal permanente; y Melissa Stratton como jefa de comunicaciones. Martínez anunció los cambios de personal de la oficina central en un correo electrónico el lunes por la mañana.
Martínez dijo que está comprometido a tener en cuenta la diversidad mientras busca a las personas adecuadas para completar el resto de su equipo.
El liderazgo de la oficina central del distrito, incluyendo docenas de gerentes de nivel medio, es 41% blanco, 34% negro, 18% latino y 4% asiático, dijo una portavoz. Martínez señaló que los latinos siguen siendo los menos representados entre el grupo completo de liderazgo. Los estudiantes de CPS son 48% latinos, 36% negros, 11% blancos y 4% asiáticos, mientras que la población de Chicago es 33% blanca, 30% negra, 29% latina y 7% asiática.
Entre el equipo ejecutivo superior, compuesto por una docena y media de líderes, no quedan más de cuatro funcionarios negros.
Martínez trató de traer a dos administradores de su antiguo distrito de San Antonio para los puestos de oficiales de educación y operaciones en el otoño, pero ellos no aceptaron las oportunidades.
Swinney era una estrella en ascenso en CPS, y tenía la confianza de los directores como los defensores de los padres en un distrito donde la confianza en el liderazgo no siempre es alta.
Jackson, la ex directora ejecutiva, lo involucró en varias facetas de la toma de decisiones después de que ella creó la oficina de equidad, y uno de sus últimos movimientos como directora ejecutiva fue nombrar a Swinney como director interino de educación. Era un candidato para ocupar el puesto a tiempo completo, un puesto que ahora tiene una importancia particular con el puesto de director general asumido por Martínez, quien nunca ha sido educador.
A pesar de esos factores, Swinney presentó su renuncia este mes. Se quedará en el distrito hasta febrero. Él no tiene otro trabajo esperándolo.
Fox, el principal médico del distrito, ha estado al frente y al centro de la respuesta pandémica del sistema escolar, pero recientemente tuvo un problema de salud y quiere pasar más tiempo con la familia. Se irá a principios de febrero.
Elizabeth Todd-Breland, miembro de la junta escolar, dijo que Swinney y Fox son “pérdidas importantes” para el distrito.
“Este ha sido un momento realmente difícil para ser un líder”, dijo Todd-Breland el lunes. “Y no creo que sea por accidente que estemos viendo tanta rotación no solo aquí en Chicago sino a nivel nacional en los líderes del sistema escolar”.
Todd-Breland, presidente del comité de equidad y desarrollo de la fuerza laboral de la junta, que está trabajando para lograr una mayor representación racial entre los maestros, dijo que los esfuerzos de equidad de Swinney son la “estrella del norte” que el distrito debe seguir. Martínez ha dicho que el puesto de oficial de equidad será ocupado probablemente por un candidato interno.
