Tres oficiales de Oak Lawn golpean a adolescente de origen árabe después de someterlo

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El jefe de la Policía de Oak Lawn defendió la conducta de los oficiales que fueron vistos en un video golpeando repetidamente a un joven de 17 años en un suburbio del suroeste el miércoles.

En una conferencia de prensa el jueves que comenzó después de que cientos de manifestantes acusaron a la policía de maltratar al adolescente durante el arresto, el jefe Daniel Vittorio analizó la acción filmada por las cámaras montadas durante el encuentro.

Las imágenes de tres oficiales sosteniendo al adolescente —identificado por su familia como Hadi Abuatelah de Palos Hills— en el suelo y golpeándolo repetidamente en la cabeza y las piernas era muy similar a un video de cámara de teléfono filmado por un testigo que se había vuelto viral en las horas posteriores al arresto, pero Vittorio dijo que las acciones de los oficiales estaban de acuerdo con su entrenamiento.

Vittorio alegó que el joven intentaba agarrar una bolsa de hombro mientras luchaba con los oficiales, una bolsa que contenía una pistola semiautomática cargada, dijo. El adolescente no dejó de ir tras la bolsa hasta que un tercer oficial lo electrocutó con un “drive stun” de su Taser, lo que le provoca un dolor intenso, dijo el jefe.

Vittorio dijo que el departamento estaba realizando una investigación interna del arresto y que tenía la intención de presentar cargos contra Abuatelah.

Ninguno de los tres oficiales involucrados ha sido suspendido o retirado de su turno, aunque dos de los oficiales no han regresado a trabajar después de sufrir lesiones durante el arresto, dijo el jefe.

El video del arresto indignó a muchos en la gran comunidad árabe estadounidense en Oak Lawn y los suburbios vecinos, que se unieron a una manifestación el miércoles frente al Village Hall.

Nena Alayan, residente desde hace mucho tiempo del poblado vecino de Bridgeview, dijo que había visto videos similares de paradas de tráfico que se volvieron violentas, pero que nunca se había unido a una manifestación hasta el jueves.

“No tengo ningún problema con la policía”, dijo. “¿Él tenía un arma? Entonces lo arrestas. Le pones las esposas y lo metes en la patrulla.

“¿Pero todos esos golpes en la cabeza? ¿Toda esa paliza de más? Eso fue inconcebible”.

Vittorio publicó un video de las cámaras del tablero de la patrulla que comenzó minutos antes de que Abuatelah fuera sometido cerca de la intersección de 95th Street y McVicker Avenue. Se ve a los oficiales junto a un sedán Infiniti que habían detenido en el estacionamiento de un apartamento. Vittorio dijo que los oficiales olieron humo de marihuana que salía del vehículo y lo siguieron cuando dio una vuelta U hacia el estacionamiento.

El conductor sale y Abuatelah sale del asiento trasero, luego corre cuando el oficial le pregunta que si tiene algo, y toca una bolsa negra colgada sobre el pecho del adolescente. Los oficiales de Oak Lawn no tienen cámaras corporales, por lo que la persecución a pie que siguió se muestra solo en fragmentos, y el arresto fue capturado por un automóvil que llegó después de que Abuatelah estaba en el suelo.

El jueves por la tarde, la madre de Abuatelah, Dena Natour, y los abogados realizaron una conferencia de prensa en la intersección donde se llevó a cabo el arresto. El adolescente permanece hospitalizado y sufrió fracturas en la cara, el cráneo y la pelvis y tiene inflamación en el cerebro, dijeron. En ese momento, Natour solo había visto un video filmado por un conductor que estaba a unos metros de distancia durante el arresto.

“Cuando vi el video, se me hizo un nudo en el estómago”, dijo Natour. “Te sientes tan impotente, viendo a tu hijo, viendo a tres hombres de gran tamaño que lo golpean”.

Pat Nabong/Sun-Times

Natour dijo que no sabía que su hijo tuviera o portara un arma, y que no había tenido ningún enfrentamiento previo con la policía.

La testigo Myriah Deal vio a la policía persiguiendo al adolescente mientras llenaba gasolina en una gasolinería a unos metros de distancia y comenzó a filmar con la cámara de su teléfono una vez que los oficiales tenían al adolescente en el suelo. Su video, publicado en Snapchat, desde entonces se ha vuelto viral. Deal dijo que no vio al adolescente tomar un arma ni resistirse a los oficiales, y que mientras huía de los oficiales, dejó de correr antes de que la policía lo tumbara.

“No lo vi agarrar nada” cuando la policía atrapó al adolescente, dijo Deal. “Después de eso, pensé que le pondrían unas esposas y lo meterían en un auto. Pero simplemente comenzaron a golpearlo”.

El conductor del automóvil de 17 años le dijo al Sun-Times que lo multaron por tener un parabrisas estrellado, exhibir su placa en el tablero en lugar de en frente y tener demasiados pasajeros en el automóvil ya que tiene menos de 18 años.

Los manifestantes pidieron al departamento que despidiera a los tres oficiales.

Ahmed Rehab, director ejecutivo del Concejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas de Chicago, dijo que los residentes árabes estadounidenses de Oak Lawn se han quejado durante mucho tiempo de la falta de respeto por parte de la policía.

“Sus vidas no estaban en peligro” una vez que el adolescente estuvo en el suelo, dijo Rehab. “Estaba sometido”.