Más de una década después de dejar otro cargo público, Alexi Giannoulias ganó la nominación demócrata para Secretario de Estado de Illinois el martes por la noche.
Giannoulias declaró la victoria sobre su principal oponente, la secretaria municipal de Chicago, Anna Valencia, un regreso notable para alguien que sirvió un período como tesorero de Illinois, pero luego no logró ganar el senado y se retiró de la vista pública.
Ni siquiera el respaldo del Secretario de Estado que se jubila, Jesse White, pudo poner a Valencia en la cima en una carrera que obligó a los demócratas más poderosos del estado a elegir un bando. Ella concedió el martes por la noche.
Dirigiéndose a más de cien simpatizantes en un hotel de Streeterville, Giannoulias dijo: “estamos en camino para restaurar la confianza en el gobierno para fortalecer nuestra democracia y hacer que Illinois sea mejor”.
“Les dije a todos que no me postulaba para ser alguien, sino para hacer algo, para hacer de Illinois un gran ejemplo para el resto de este país”, dijo. “Quiero que este estado, y la oficina del secretario de estado, sean los mejores de la nación”.
Con el 80% de los distritos electorales reportando, Giannoulias obtuvo el 53.1% de los votos contra el 33.9% de Valencia y el 9.1% de South Side Ald. David Moore (17). Un cuarto candidato, Sidney Moore, obtuvo un 3.9%.
La contienda por la Secretaría de Estado marcó la única contienda primaria demócrata en todo el estado en las elecciones de este año sin un candidato titular, ya que el popular White renuncia después de seis mandatos sin precedentes.
La victoria marcó la primera de Giannoulias desde 2007, cuando el prodigio demócrata de entonces 30 años fue elegido tesorero de Illinois, la persona más joven en ganar ese puesto en cualquier parte del país, según su campaña.
Ese ascenso político volvió a tocar tierra en 2010 con su intento fallido por el escaño en el Senado de los EE.UU. que anteriormente ocupaba su compañero de baloncesto Barack Obama.
Giannoulias ganó las primarias demócratas, pero perdió ante Mark Kirk en una reñida batalla electoral que se inclinó hacia el candidato republicano después de que el banco de la familia de Giannoulias quebrara.
Giannoulias, quien trabajó como oficial principal de préstamos, nunca fue acusado de irregularidades, pero la controversia ayudó a hundir su campaña en el Senado, y Valencia hizo todo lo posible para usarla para hundirla esta vez.
Pero las preocupaciones éticas nublaron la propia candidatura de Valencia, ya que reconoció “un error honesto” al no reportar el negocio de cabildeo de su esposo en las divulgaciones requeridas por la Municipalidad como secretaria municipal.
A través de una extenuante campaña de un año, Valencia no pudo evitar las preguntas sobre cientos de correos electrónicos enviados desde su cuenta municipal sobre el negocio de su esposo —y si su familia recibió un beneficio financiero gracias a su influencia en el Ayuntamiento.
Giannoulias entrará en las elecciones generales de noviembre como el candidato favorito.
