Varios campamentos propalestinos permanecieron el domingo en los campus del área de Chicago después de que casi 70 personas fueran detenidas en la Escuela del Art Institute.
Se trata de unas 2,500 personas que han sido detenidas en unos 50 campus de todo el país desde el 18 de abril.
En Chicago, los campamentos universitarios se mantuvieron durante todo el fin de semana, muchos de ellos con ceremonias religiosas y clases programadas que en ocasiones fueron interrumpidas por manifestantes contrarios.
Henna Ayesh, estudiante organizadora de Estudiantes por la Justicia en Palestina en DePaul, dijo que estaba orgullosa de cómo había respondido el campamento a las docenas de contra manifestantes que se reunieron cerca del campamento el domingo por la tarde.
Afirmó que los organizadores llevaban días impartiendo cursos de desescalada para prepararse para estas interacciones y que los manifestantes del campamento se mantuvieron pacíficos, a pesar de las recientes descripciones de los manifestantes como violentos en los medios de comunicación.
Sin embargo, dijo que los contra manifestantes “no fueron tan renuentes” a contenerse: un video que circula en X parece mostrar a un estudiante golpeado con una bandera israelí, aunque Ayesh dijo que el manifestante recibió tratamiento médico y está bien.
“Fuimos muy pacíficos, utilizamos nuestras voces, la no violencia, pero en realidad fue el otro bando, los contra manifestantes, los que nos impusieron eso”, dijo Ayesh. “Había manifestantes que nos lanzaban piedras y palos, decían frases islamofóbicas”.
La preocupación por la violencia de los contra manifestantes y la policía fue una de las razones por las que Ayesh dijo que el campamento ha estado llevando a cabo un entrenamiento de desescalada, que les indica que eviten enfrentarse a los instigadores para mantener la seguridad de los demás.
El viernes ocurrió un enfrentamiento similar entre manifestantes y el campamento de la Universidad de Chicago, que provocó breves altercados y obligó a la policía del campus (UCPD, por sus siglas en inglés) a acudir con material antidisturbios. Los organizadores piden ahora a los simpatizantes que estén preparados para movilizarse durante el próximo día.
Sin embargo, los manifestantes afirmaron que lograron que la universidad aceptara establecer un programa de Becarios de Gaza en Riesgo (Gaza Scholars at Risk, en inglés) que llevaría a ocho becarios palestinos a trabajar y estudiar en la universidad antes de que ésta pusiera fin a las negociaciones y diera de plazo hasta la medianoche del domingo para que se desmantelara el campamento, según los organizadores de UChicago United y UChicago Faculty for Justice in Palestine.
“Estamos aquí para exigir que UChicago ponga fin a su apoyo material al genocidio y la violencia en curso, y hoy demuestran que prefieren atacar a estudiantes, vecinos, profesores y trabajadores graduados con la policía que dejar de financiar la matanza de hombres, mujeres y niños en Gaza”, dijo Ameera, organizadora de UChicago Unidos por Palestina, en un comunicado el domingo por la noche.
Sin embargo, un portavoz de la Universidad de Chicago dijo que no se había dado un plazo de medianoche —afirmando que “no había enviado ninguna comunicación de este tipo”— y que no se habían hecho concesiones antes de suspender las conversaciones, señalando que el programa Scholars at Risk ya existía, aunque las personas de Gaza podían solicitarlo.
“Hay imprecisiones materiales y caracterizaciones erróneas en la información que se está compartiendo en las redes sociales”, dijo la escuela en un comunicado. “El programa está abierto a becarios de todo el mundo. Se recomienda a todos los becarios afectados por este conflicto que participen”. Además, la presencia de UCPD en el Quad ha fluctuado en función de las necesidades y circunstancias y en ningún momento hemos reducido —o acordado reducir— la presencia de seguridad basada en las negociaciones”.
Cinco días después de que se estableciera una acampada en Northwestern, la universidad acordó revelar información sobre cualquier inversión a personas relacionadas con la universidad en un plazo de 30 días a partir de una investigación, restablecer un comité para asesorar sobre las inversiones con representantes de los estudiantes y financiar totalmente la matrícula de cinco estudiantes universitarios palestinos, entre otras cosas, a cambio de que la acampada se redujera a una tienda de campaña de ayuda.
Los entre 200 y 500 manifestantes de DePaul siguen centrados en presionar a la universidad para que cumpla sus exigencias, dijo Ayesh.
Los manifestantes se han reunido dos veces con la administración desde que se formó la “Zona de Liberación”, y Ayesh dijo que las negociaciones no han llegado a ninguna parte. Algunas de las demandas, añadió, podrían cumplirse inmediatamente, como pedir un alto al fuego o utilizar un lenguaje directo para describir lo que está ocurriendo en Gaza, además de la transparencia financiera.
“Soy una estudiante palestina, quiero saber en qué se invierte mi dinero, no quiero que vaya a parar al sufrimiento de mi familia”, dijo. “Se niegan a decir la palabra ‘Palestina’, y cuando lo hacen es en referencia al terrorismo. ... Como estudiante palestina, no quiero que me llamen terrorista. Estoy luchando por la liberación”.
Los organizadores estudiantiles afirman que todas las casi 70 personas detenidas en una acampada propalestina instalada frente al Art Institute de Chicago han sido puestas en libertad bajo custodia policial.
Estudiantes de la escuela del Art Institute de Chicago con los grupos SAIC Students for Palestinian Liberation y SAIC United for Palestine establecieron un campamento hacia el mediodía del sábado en el Jardín Norte del museo, cerca de Michigan Avenue y Monroe Street.
Los organizadores han pedido a la escuela y al museo que revelen sus inversiones, den la amnistía a los manifestantes y dejen de invertir en aquellos que apoyan la “ocupación de Palestina”.
CPD dice que los oficiales pasaron un poco más de dos horas negociando con los manifestantes para despejar la zona. Sobre las 4.30 p.m., la policía empezó a realizar detenciones masivas a petición de los responsables del museo, llevándose detenidos a 68 manifestantes.
Se informó a los manifestantes de que serían acusados de allanamiento de morada. La fiscalía del Condado de Cook no respondió a las peticiones de comentarios y la policía de Chicago no había facilitado información actualizada hasta el domingo por la tarde.
SAIC United for Palestine afirmó que más de la mitad de los manifestantes detenidos permanecieron bajo custodia durante más de 11 horas.
En un comunicado publicado en Instagram a primera hora de la mañana del domingo, el grupo escribió que a algunos manifestantes aún no se les había permitido hacer una llamada.
La escuela acusó a los manifestantes de robar llaves y un radio a un guardia de seguridad, así como de bloquear las salidas de emergencia cerca del campamento, entre otras cosas. La escuela dijo que trajo CPD después de que las conversaciones se estancaron.
“Seguiremos permitiendo manifestaciones pacíficas”, escribieron la presidenta Elissa Tenny y el rector Martin Berger en un comunicado el domingo. “Pero en vista de las escaladas que hemos visto en las protestas con el tiempo, queremos notificar a la comunidad escolar que aquellos que participen en actividades futuras que pongan en peligro la seguridad de nuestra comunidad o del público, o interrumpan las operaciones académicas, estarán sujetos a medidas disciplinarias”.
Los organizadores manifestaron su “total desacuerdo” con las declaraciones del museo.
Traducido por Gisela Orozco para La Voz Chicago
