Regresan las mascarillas a los hospitales y centros de salud en Chicago

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Tenga la mascarilla cerca si tiene planeado ir a un hospital o a una consulta médica.

Algunos sistemas de salud del área de Chicago vuelven a exigir a los visitantes que se tapen la cara para ayudar a mitigar la reciente propagación de virus respiratorios, principalmente la gripe, el COVID-19 y el RSV (por sus siglas en inglés).

El Hospital Rush anunció el martes una nueva política que les exige a pacientes, visitantes y personal que lleven tapabocas aprobados por el hospital en entornos interactivos, como salas de espera y habitaciones de pacientes. Se trata de una medida similar a la aplicada el mes pasado por el Departamento de Salud del Condado de Cook y Endeavor Health, que gestiona el Swedish Hospital y otros ocho hospitales de los suburbios.

El Dr. David Nguyen, especialista en enfermedades infecciosas para adultos y niños en Rush, dijo que el hospital hizo el cambio en gran parte debido a un fuerte aumento en los casos de gripe.

“La gripe es lo que realmente nos preocupa”, dijo Nguyen, señalando que COVID-19 y RSV siguen siendo una preocupación, pero esos casos parecen haberse estabilizado.

Señaló que al comienzo de la pandemia de COVID-19 el enmascaramiento y el distanciamiento social parecían haber causado “una interrupción notable” de la gripe y el VRS, por lo que la nueva política pretende “tener en cuenta todas esas infecciones”.

El número de pacientes con gripe ingresados en las unidades de cuidados intensivos de Chicago se duplicó con creces desde principios de diciembre hasta el 23 de diciembre, y las salas de urgencias de todo el estado vieron el doble de pacientes con gripe en las dos últimas semanas de diciembre, según el Departamento de Salud Pública de la Municipalidad y el Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH, por sus siglas en inglés).

Según los últimos datos disponibles del departamento de salud de la Municipalidad, para la víspera de Navidad los hospitales de Chicago habían admitido a 30 pacientes diarios por COVID-19.

Más de la mitad de los condados de Illinois se encuentran en un nivel medio o alto de hospitalizaciones por COVID-19, según los parámetros establecidos por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (los CDC, por sus siglas en inglés), entre ellos Cook y DuPage.

Las diversas medidas políticas se producen después de que el Departamento de Salud Pública de Illinois recomendara a mediados de diciembre que los centros de salud redoblaran sus esfuerzos para mitigar el virus respiratorio.

“Estamos más preocupados con los centros de salud en los condados que tienen transmisión de virus respiratorios y niveles de hospitalización elevados y recomendamos enmascaramiento en las áreas de atención al paciente, especialmente en los servicios de urgencias y áreas de atención de los pacientes que están inmunocomprometidos”, dijo el director de IDPH Dr. Sameer Vohra en un comunicado.

La mayoría de los nuevos mandatos se aplican especialmente en los espacios de alto riesgo, como las áreas de procedimientos, las unidades de cuidados intensivos y los servicios de urgencias.

UChicago Medicine sigue aplicando su política de mascarillas establecida en septiembre, que exige que todos los empleados y visitantes que presenten síntomas lleven mascarilla y anima encarecidamente a otros visitantes y pacientes a que se la pongan.

Northwestern Medicine sigue una norma similar y sólo exige mascarillas a los visitantes y pacientes que presenten síntomas como tos, estornudos, dolor de garganta, fiebre y secreción nasal.

Loyola Medicine exige que todas las personas que visiten sus instalaciones lleven mascarilla, independientemente de los síntomas.

Cook County Health también actualizó el mes pasado su política de visitas. Permite dos personas por paciente en las unidades de hospitalización y una persona por paciente en la unidad de traumatología de urgencias y en las áreas ambulatorias.

Kate Hedlin, portavoz de Cook County Health, dijo que las mascarillas “son una forma fácil de reducir la transmisión”.

Las vacunas también son “una excelente herramienta para nosotros para reducir las hospitalizaciones, las infecciones graves y la muerte”, dijo Hedlin. “Nunca es demasiado tarde para vacunarse”.

La vacuna contra el COVID-19 y la vacuna antigripal se recomiendan a partir de los 6 meses de edad.

Las vacunas contra el RSV también están disponibles para las personas de 60 años o más, bebés, niños pequeños y mujeres embarazadas.

Visite boostupcookcounty.com para obtener ayuda para encontrar una vacuna.