CDC aprueba vacunas actualizadas contra COVID-19, comienzan esta semana

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La mayoría de los estadounidenses deberán vacunarse contra el virus COVID-19, según afirmaron el martes funcionarios de salud.

Los asesores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) aprobaron las nuevas vacunas para todas las personas a partir de los 6 meses de edad, y el director de la agencia se apresuró a firmar el martes la recomendación. Esto significa que las dosis deberían estar disponibles esta semana, algunas incluso el miércoles.

Los funcionarios de salud de Chicago han declarado que la aprobación de los CDC era todo lo que necesitaban para “comenzar el despliegue” de la vacuna, que será gratuita para todos los residentes de la ciudad.

“Ya tenemos la vacuna en Chicago”, declaró el lunes la Dra. Geraldine Luna, directora médica del Departamento de Salud Pública de Chicago.

La gravedad de la pandemia de COVID-19 se ha atenuado, pero sigue habiendo miles de hospitalizaciones y cientos de muertes en el país cada semana. Las hospitalizaciones han ido en aumento desde finales del verano, aunque los últimos datos indican que las infecciones pueden estar empezando a estabilizarse, especialmente en el sur.

Aún así, a los expertos les preocupa que la inmunidad de las vacunaciones e infecciones anteriores esté desapareciendo en muchas personas, y una nueva vacuna salvaría muchas vidas.

Según una encuesta realizada el mes pasado y citada por los CDC, alrededor del 42% de los encuestados afirmaron que se vacunarían o probablemente se vacunarían. Sin embargo, sólo un 20% de los adultos se vacunó cuando se ofreció hace un año.

Los médicos esperan que se vacune un número suficiente de personas para evitar otra “triple epidemia” como la del año pasado, cuando los hospitales se vieron desbordados por el inicio de la temporada de gripa, una avalancha de VSR (virus respiratorio sincitial) y otra oleada invernal de coronavirus.

Esto es lo que hay que saber sobre las nuevas vacunas COVID-19:

Los médicos esperan que se vacune un número suficiente de personas para evitar otra “triple epidemia” como la del año pasado, cuando los hospitales se vieron desbordados por el inicio de la temporada de gripa, una avalancha de VSR (virus respiratorio sincitial) y otra oleada invernal de coronavirus.

Esto es lo que hay que saber sobre las nuevas vacunas COVID-19:

¿QUIÉN DEBE RECIBIR LA VACUNA ACTUALIZADA?

La FDA ha aprobado las vacunas actualizadas de Pfizer y Moderna para adultos y niños a partir de los 6 meses de edad. La FDA dijo que a partir de los 5 años, la mayoría de las personas pueden recibir una sola dosis, incluso si nunca se han vacunado contra la COVID-19 anteriormente. Los niños más pequeños podrían necesitar dosis adicionales en función de su historial de infecciones y vacunaciones contra la COVID-19.

Los CDC deciden cuál es la mejor manera de utilizar las vacunas y hacen recomendaciones a los médicos estadounidenses y al público en general. El panel de expertos externos de la agencia recomendó las vacunas COVID-19 actualizadas por 13 votos a favor y 1 en contra. El voto en contra provino de un miembro del panel que había argumentado que las nuevas vacunas deberían recomendarse inicialmente sólo para las personas mayores y otras personas con mayor riesgo de enfermedad grave. Pero otros miembros del panel dijeron que todas las edades podrían — y deberían — beneficiarse.

“Es necesario que las recomendaciones de vacunación sean lo más claras posible”, afirmó Camille Kotton, médico especialista en enfermedades infecciosas del Hospital General de Massachusetts.

¿DÓNDE PUEDO VACUNARME?

La nueva vacuna estará disponible en farmacias, centros de salud y algunos consultorios médicos. Los puntos de venta se indicarán en el sitio web del gobierno vaccines.gov. El precio de lista de una dosis de cada vacuna es de $120 a $130, según los fabricantes. Pero los funcionarios federales dijeron que las nuevas vacunas COVID-19 seguirán siendo gratuitas para la mayoría de los estadounidenses a través de seguros privados, Medicare o Medicaid. Para las personas sin seguro o con seguro insuficiente, los CDC están trabajando con departamentos de salud, clínicas y algunas farmacias para proporcionar temporalmente vacunas gratuitas.

El martes, un funcionario de Pfizer dijo que su empresa esperaba tener dosis disponibles en algunos lugares de Estados Unidos a partir del miércoles.

¿POR QUÉ MÁS VACUNAS CONTRA LA COVID-19?

Al igual que las vacunas contra la gripa se actualizan cada año, la FDA ha dado a los fabricantes de la vacuna COVID-19 una nueva receta para este otoño. Las vacunas actualizadas tienen un único objetivo, un descendiente omicron llamado XBB.1.5. Es un gran cambio. Las vacunas COVID-19 ofrecidas desde el año pasado son inyecciones combinadas dirigidas a la cepa original del coronavirus y a una versión omicrónica muy anterior, lo que las hace muy anticuadas.

Pfizer, Moderna y Novavax han elaborado nuevos suministros, y la FDA aprobó el lunes las vacunas de Pfizer y Moderna. La vacuna actualizada de Novavax aún está siendo revisada.

¿SERÁN SUFICIENTEMENTE EFICACES?

Los funcionarios de salud son optimistas, salvo que aparezca un nuevo mutante. Como era de esperar, el XBB.1.5 se ha desvanecido en los meses que se tardó en retocar la vacuna. Hoy en día, hay una sopa de diferentes variantes de coronavirus que causan enfermedades y las más comunes son parientes bastante cercanos. Las últimas pruebas de laboratorio realizadas por los fabricantes de vacunas y otros grupos de investigación sugieren que las vacunas actualizadas ofrecerán una protección cruzada.

Las vacunas o infecciones anteriores han seguido ayudando a prevenir enfermedades graves y muertes, pero la protección disminuye con el tiempo, especialmente contra las infecciones más leves, ya que el virus evoluciona continuamente. La FDA permitió que las personas mayores y otras personas de alto riesgo recibieran una dosis de refuerzo adicional la primavera pasada. Pero la mayoría de los estadounidenses no se han vacunado en aproximadamente un año.

¿PUEDO VACUNARME CONTRA LA GRIPA Y LA COVID-19 AL MISMO TIEMPO?

Sí. Los CDC afirman que no hay diferencia en la eficacia ni en los efectos secundarios si las personas se vacunan simultáneamente, aunque una en cada brazo puede resultar más cómoda. Los CDC recomiendan la vacunación anual contra la gripa a partir de los 6 meses de edad. El mejor momento es a finales de octubre.

El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Grupo de Medios Educativos y Científicos del Instituto Médico Howard Hughes. AP es la única responsable de todo el contenido.

Traducido por La Voz Chicago