Les ofrecen pequeña extensión a vendedores para mudarse de Discount Mall, pero es demasiado tarde

Vendors pack up their shops on Tuesday, March 28, 2023 and move out of the Little Village Discount Mall, 3115 W. 26th St. — Los vendedores empacan su mercancía el martes y se mudan del Little Village Discount Mall, 3115 W. 26th St.

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Cuando Griselda Estrada escuchó que podía mantener abierto su puesto por algunas semanas más, ya tenía la mitad de la mercancía empacada.

Estrada, que vende artículos de cuero, es parte de un grupo de unos 40 vendedores del Little Village Discount Mall que han estado luchando por permanecer en el centro comercial.

Se suponía que el martes sería el último día de operaciones del grupo en la ubicación de las calles 26th Street y Albany Avenue. Pero el lunes por la tarde, la Municipalidad anunció que el dueño de la propiedad, John Novak, les había otorgado otras seis semanas a los vendedores.

Para entonces, muchos vendedores ya habían empacado su mercancía, desde pájaros exóticos hasta vestidos hechos a mano, y casi todos dijeron que la extensión llegó demasiado tarde.

“La ciudad nos jugó mal en esto. Esperaron hasta el último momento para decírnoslo”, dijo Estrada mientras empacaba la tienda donde ha trabajado durante casi tres décadas.

Griselda Estrada, whose leather goods store was in the Little Village Discount Mall for 27 years, packs up her shop Tuesday, March 28, 2023. — Griselda Estrada, cuya tienda de artículos de cuero estuvo en Little Village Discount Mall durante 27 años, estaba empacando el martes.

El grupo representa aproximadamente la mitad de todos los vendedores de centros comerciales. Su situación ha estado en duda desde que Novak anunció en febrero que la otra mitad del mall, administrada por Kyunhee Park, había firmado un nuevo contrato de arrendamiento por 10 años.

Novak luego confirmó que el primer grupo, que estaba con otra empresa, tendría que irse, inicialmente el domingo y luego el martes, después de que la Municipalidad interviniera. El lunes por la noche, se retrasó nuevamente, otras seis semanas.

Ese hizo que los vendedores se sintieran abandonados.

“Deberían habernos ayudado hace un par de semanas, no cuando sabían que ya estábamos sacando todo de aquí”, dijo Khodr Kaddoura, propietario de una tienda de ropa.

The former CVS store at 26th Street and Pulaski Road, where city officials have proposed moving some of the vendors from the Little Village Discount Mall. The store closed in June 2022. — Una tienda CVS vacante en 26th Street y Pulaski Road, que cerró en junio, es donde los funcionarios de la ciudad han propuesto trasladar a algunos de los vendedores del Little Village Discount Mall.

Un inmigrante del Líbano, dijo que ha estado en el centro comercial durante unos 30 años.

Si el centro comercial abre en una nueva ubicación, como prometió la Municipalidad, dijo que podría reabrir allí. Mientras tanto, dijo que perderá los miles de dólares que gastó en construir su espacio en el centro comercial.

“¿A dónde se pueden llevar?” dijo, señalando los grandes soportes de madera que habían contenido la mercancía. “Lo que hicieron fue destruir nuestros negocios”.

La Municipalidad ha propuesto trasladar a los vendedores a una antigua tienda CVS por la 26th Street y Pulaski Road, aproximadamente a una milla del centro comercial. Mantendría a los vendedores en el vecindario, pero muchos dicen que no caben todos.

Khodr Kaddoura, whose clothing store was in the Little Village Discount Mall for about 30 years, packs up his shop and moves out of the mall Tuesday on the Southwest Side. — Khodr Kaddoura, cuya tienda de ropa estuvo en el centro comercial durante unos 30 años, empaca y se muda el martes.

El concejal Byron Sigcho-Lopez, cuyo distrito 25 incluye el centro comercial, dijo que la ubicación de CVS, de 20,000 pies cuadrados, “ni siquiera es viable”, dado que es la mitad del espacio que tienen los vendedores ahora.

Dijo que está ayudando a organizar un espacio más grande, aunque temporal, en una antigua tienda de Kmart en la calle 51th y Kedzie Avenue, aunque espera eventualmente traerlos de regreso al area, llamándolos “un valioso motor económico para la comunidad de La Villita”.

El grupo eventualmente podría mudarse a un nuevo desarrollo en las calles 18th y Peoria, dijo, pero mientras tanto, la Municipalidad debería acelerar los permisos necesarios para operar en Kmart y ayudar a los vendedores a pagar el almacenamiento hasta entonces, dijo.

Regina Kang, whose family’s clothing and jewelry store was in the Little Village Discount Mall for about 25 years, packs up the shop to move out of the mall Tuesday. — Regina Kang, cuya tienda de ropa y joyería de la familia estuvo en el Discount Mall durante aproximadamente 25 años, empaca para mudarse del centro comercial el martes.

Samir Mayekar, vice alcalde de desarrollo económico y de vecindarios, reconoció que CVS era más pequeño, pero dijo que podría ayudar a los vendedores que no tienen otras opciones.

“Esperamos que pueda ayudar a cualquier persona desplazada”, dijo.

CVS es propietaria del sitio y lo rentaría hasta fin de año, dijo Mayekar, aunque no se ha firmado un contrato de arrendamiento.

Nubia Willman, directora de contratación municipal, dijo que creció yendo al centro comercial y entendía su importancia. Ese entendimiento llevó a los funcionarios \a trabajar durante el fin de semana para obtener la extensión, dijo, pero las negociaciones tomaron tiempo.

“Estábamos esperando a que la entidad privada nos diera luz verde”, dijo. Mientras tanto, los proveedores “sintieron que necesitaban actuar, y no podemos culparlos por eso”.

Norma Castillo (left), whose clothing store was in the Little Village Discount Mall since 1995, speaks with a supporter as she packs up her shop and moves out of the mall Tuesday on the Southwest Side. — Norma Castillo (izquierda), cuya tienda de ropa estaba en Little Village Discount Mall desde 1995, empaca y se muda del centro comercial el martes.

Algunos proveedores no reabrirán en ninguna ubicación nueva.

Norma Castillo, modista en el centro comercial desde 1995, vive en La Villita y dijo que no se imagina yendo al Kmart, en otro vecindario, todos los días.

“Aquí podíamos caminar cualquier día, sol, lluvia o nieve”, dijo. Castillo trabajaba en la tienda con su mamá, quien le enseñó a coser en México.

Todavía tenía un par de pedidos pendientes y planea regresar al centro comercial para encontrarse con clientes, algunos de los cuales vienen de fuera del estado. Pero después de eso, solo trabajará desde casa.

Vendors pack up their shops Tuesday and move out of the Little Village Discount Mall, at 3115 W. 26th St. on the Southwest Side. — Los vendedores empacan sus tiendas el martes y se mudan del Little Village Discount Mall, en 3115 W. 26th St.

Michael Loria es reportero del Chicago Sun-Times a través de Report for America, un programa de periodismo sin fines de lucro que tiene como objetivo reforzar la cobertura del periódico de las comunidades de los lados sur y oeste.

Sam Canan, whose clothing store was in the Little Village Discount Mall for 30 years, packs up his shop and moves out of the mall Tuesday on the Southwest Side. — Sam Canan, propietario de mucho tiempo de una tienda de ropa en Little Village Discount Mall, dijo que gastó cerca de $1,000 simplemente para empacar.

Sam Canan (right), whose clothing store was in the Little Village Discount Mall for 30 years, packs up his sewing machine with a supporter as he moves his shop out of the mall Tuesday. — Sam Canan (derecha), cuya tienda de ropa estuvo en el Little Village Discount Mall durante 30 años, traslada su máquina de coser con otra persona el martes.

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Les ofrecen pequeña extensión a vendedores para mudarse de Discount Mall, pero es demasiado tarde

Alrededor de 40 vendedores obtuvieron una extensión de seis semanas el lunes por la tarde, pero la mayoría ya había empacado.